«Невероятная самокритика!», – услышала она голос Вэла у себя в голове и одновременно щелчок открываемой двери.

Нина взвизгнула, вскочила, чтобы спрятаться, но ноги от долгого сидения в вынужденной позе не успели быстро выполнить команду мозга и подкосились. Нина оперлась на стену, вписавшись в нее всем телом. От входной двери до открытого пространства гостиной, где она «медитировала», Вэлу нужно было сделать четыре шага, Нине до ближайшего укрытия – ванной комнаты – десять.

– Стойте! – крикнула она громко. – Не входите, я раздета!

– Похоже на приглашение, – довольно весело ответил Вэл, но все же задержался на входе. Услышав хлопок двери в ванную, спросил громко, – можно?

Постояв несколько секунд и не дождавшись ответа, решился пройти – гостиная была пуста.

– Нина, выходите, мне нужно вам что-то сказать…

– Не выйду! – послышался грозный голос. – Уходите, или я буду кидаться тапками!

На лице Вэла расплылась растерянная улыбка.

– Тапками?

– Да!

Вэл стоял посреди гостиной в белоснежной сорочке, сером костюме с огромным букетом ромашек в руках, не зная, что делать. В голове его звучала заготовленная трогательная речь, которая должна была убедить ее…

– Нина, ну что вы в самом деле? Выходите, прошу вас.

Дверь ванной немного приоткрылась и оттуда показалась половина головы Нины. Она смотрела на Вэла правым глазом – левый закрывала дверь.

– Как вы вошли? – сердито спросила она.

– Я стащил вашу карточку, когда утром уходил. Чтобы не будить вас по возвращении, – Вэл пытался сохранять на лице улыбку, но теперь это стоило ему больших усилий.

Нина оценивающе окинула взглядом правого глаза прикид Вэла, букет ромашек и спросила, все еще сердито:

– А это зачем?

– Что? – удивился Вэл. – Цветы?

– Да.

– А как вы думаете? – история переставала веселить Вэла, и его улыбка исчезла.

– Я никак не думаю, – довольно резко отозвалась Нина. – Хотя, нет, как-то я все-таки думаю. Я думаю, что читать мои мысли, стоя за дверью, – некрасиво, как и входить без стука в чужой номер.

– Вообще-то, вы говорили вслух.

– Меня было слышно в коридоре?! – ужаснулась Нина.

– Нет, – признался Вэл. – Через стенку только я вас могу слышать.

– И что вы слышали? – Нину бросило в жар от мысли, что ее монолог таким бессовестным образом достиг ушей того, кого он не должен был достигать.

– Все. Дорогая, давай поговорим по душам… – с улыбкой процитировал Вэл начало ее выступления.

– Да как вы смеете признаваться мне в этом?! – Нине захотелось сделать ему больно, и она швырнула тапку в его сторону.

Бросок получился метким, но Вэл смог увернуться.

– Ого! – воскликнул он, приободряясь наступлением. – Нина, вы решили сегодня покончить со мной? За что?

– За то, что так себя ведете! Я предупреждала, что после третьей заметки…

– Нина! – оборвал ее Вэл, повышая голос. – Да перестаньте наконец! Да, признаю, что подслушивать нехорошо, но я заслушался. Честно. Мне не хотелось нарушать ход ваших мыслей и было жутко любопытно следить за ними. У вас интересное мышление, но вы пошли неправильным путем…

– Да какое вы имеете право судить, каким путем я пошла?! – Нина возмутилась так сильно, что Вэл замолчал. – Или вы думаете, что ваш статус позволяет вам бесцеремонно копаться в моей голове?

– Я не копался, – обиженно отозвался Вэл. – Просто слушал. И понял, почему вам не удалось определиться с собственным отношением к ситуации со мной. Вы выбрали не тот метод: вы пользовались дифференцированием, а нужно было интегрировать. Система решается только в том случае, если за основание принимается любовь.

Вэл с грустью посмотрел на букет ромашек и, не видя в нем прежней необходимости, бросил на стол. Он готов был уйти, чтобы все еще раз хорошо обдумать, но в этот самый момент дверь в ванную закрылась – Нина заперлась изнутри.