– Откуда знаешь? Это ещё одно твоё волшебное умение?
– Ага. – Вероника подмигнула. – Не переживай. Я…
– …всё расскажу, – закончил Александр её мысль, и вновь они рассмеялись. – Да, помню. Вот сейчас что-то ещё вспомнил из твоего детства. Хотя ты не рассказывала. У вас ведь есть объяснение, как это работает?
– Уверен, что хочешь сейчас семинар по физике вероятностных ансамблей?
И вновь они рассмеялись. Они легли на спину, держа друг друга за руку. Вероника вздохнула, повернулась и прижалась лбом к его плечу.
– Мама рассказывала, как это было с ней, – шёпотом сообщила она. – Со мной так же. Как в омут, с головой, и это навсегда. Я так и не поняла, что же с ней случилось, но очень хочу понять.
– Слушай, ты говорила, её хорошие друзья помогали тебе, когда мама исчезла?
Вероника покивала, и прижалась к нему крепче.
– Они очень помогли. Потом где-то через полгода был странный разговор с Агатой, так зовут эту девушку. Она прямо как мама выразилась, сказала, что если вдруг мы исчезнем, сделай так-то и так-то. И через неделю как сквозь землю провалились, оба.
– Их тоже никто не помнил?
– Нет, у её мужа тут родители и другие родственники. И там помнят, и на работе. Уехали, мол, работать куда-то ещё, если что – обязательно передадим весточку. И двоюродная тётя, кроме меня только она и помнила маму, после того как всё случилось. Ну, кроме меня и Агаты с мужем. А через пару недель молча собралась и домой уехала. Я ей звоню, но она никогда меня сразу не узнаёт, а когда узнаёт, то сразу заявляет: «Ой, Ника, прости, богатой будешь, как там у тебя дела?»
Вероника тихонько рассмеялась.
– Помоги мне понять! Пожалуйста!
– Чем смогу, – согласился Александр. – Что, ещё раз? – погладил он её по спине. – По глазам вижу, что хочешь.
– Мои глаза закрыты, – фыркнула Вероника, но вытянулась во всю длину, прижимаясь крепче к Александру и мурлыча. – Обманщик… коварный обольститель…
Они снова рассмеялись, и Вероника, усевшись на него верхом, запрокинула голову, приоткрыв рот и улыбаясь, и её очертания вновь поплыли, смазались, а песок в часах принялся заползать в верхнюю колбу.
Александр медленно всплыл из сна, ощущая рядом живое тепло, Вероника улыбалась во сне и прижималась лбом к его плечу.
В комнате они были не одни Александр уселся и увидел Нику в том самом платье дивы, и с хлебным ножом в руках. Александр ощутил, что спину окатило ледяной водой, он краем глаза заметил, как просыпается Вероника – осознал, что это не сон.
– Или я, или никто, – свистящим шёпотом сообщила улыбающаяся Ника, глаза её светились красным.
Александр ударил её по руке что есть силы, удар прошёл насквозь; Александр заметил, что Ника, отмахнувшись, разрезала ножом одеяло. Александр больно ударился о пол, пытаясь вскочить на ноги, взглядом ища любой твёрдый предмет; увидел, что Вероника успела схватить подушку и отвести удар. И ещё он заметил, что от следующего удара ей не уйти.
11. Внешнее воздействие
Александр схватил тапок – единственное, что подвернулось под руку – и бросил в Нику, попытавшись схватить её за ноги и дёрнуть их в сторону что есть сил. На долю секунды он ощутил под ладонями материальное живое тело… и тут же руки словно увязли в горячем киселе и прошли насквозь. Успел заметить, что всё же отвлёк Нику, Вероника вновь ушла от удара, вжавшись в угол кровати.
И тут в комнату ворвались Римма и… Ника. Александр не сразу понял, что сделала Римма, она исчезла, а Ника с ножом почернела, черты лица стали безликими, она начала медленно отходить от постели, опуская нож.