Вероника дождалась, когда все соберутся в комнате и попросила Александра снять рубашку. Она потянула за пластырь, Александр вздрогнул и на долю секунды стиснул зубы.

Римма присвистнула, а Ника ахнула. Чистая кожа. Почти не понять, где именно был порез.

– Это как же так?! – удивилась Римма. – Что, ускоренная регенерация?

Вероника покивала.

– И это тоже. И я не понимаю, как такое можно изучать. Саша? Римма? Оставьте нас, пожалуйста.

Александр забрал одну из кружек и, кивнув, удалился следом за Риммой, осторожно и плотно прикрыв за собой дверь.

– Я малость волнуюсь, – пояснила Римма вполголоса, пока оба сидели на кухне и наслаждались водой. – Не думаю, что она способна убить, но… Ладно, не будем париться.

Они сидели, молча пили, улыбаясь, и тут Римма вдруг заржала что твоя лошадь, стукнув кулаками по столу и запрокинув голову. Александр посмотрел на неё с улыбкой.

– Что такое?

– Да представила, как они сейчас договариваются, кому сегодня с тобой спать. – Римма посерьёзнела. – И начинать не буду, – пресекла она реплику Александра жестом. – Их две, ты один. Не знаю, как вы справитесь. Одно скажу… – Римма помрачнела. – Мама разрешила, всё в порядке. Ты у неё шестой. Очень надеюсь, что седьмого не будет.

Мурашки проползли по спине Александра.

– Ты о чём?

– Мама пять раз влюблялась, – пояснила Римма, наливая им обоим воды в кружки. – Не думай плохо. Ты у неё первый, в этом смысле. Как только я понимала, что мама по уши втюрилась, он погибал самое позднее через час или раньше. Не спрашивай, почему, я видела их тела. Каждый раз или нападение, или несчастный случай. Это было что-то жуткое. – Римму передёрнуло.

– Первый? Ты что, следила за ней?

Римма покрутила пальцем у виска.

– Блин, вы что, все только об этом и думаете? Я всё чую. Ваши гормоны слышны за километр. Могу сказать по запаху, сколько раз каждый из вас сегодня кончил, если так интересно.

Римма рассмеялась, увидев, что ей удалось смутить Александра по-настоящему.

– Прости, если что, – положила она свою ладонь поверх его. – Я реально сегодня испугалась. Чуть не пришибла этих уродов, откуда только они взялись… – Римма выпила кружку до дна. – Короче. Как они там наговорятся, смотрим кино, не то у меня никаких нервов, блин, не хватит.

– Ника… – Вероника отвела взгляд, заканчивая поправлять причёску.

Ника улыбнулась и крепко обняла её. Долго не отпускала, Вероника чувствовала, как сильно бьётся несуществующее сердце Ники.

– Не объясняй, я всё понимаю, – покивала Ника. – Не думала, что мне будет так приятно оттого, что вы счастливы вдвоём.

Вероника смутилась, но почти сразу же подняла взгляд и улыбнулась.

– Но ты оставишь нас с ним вдвоём, когда потребуется. Ты сама поймёшь, когда.

Вероника кивнула.

– Будешь проводить свой тест? – улыбнулась Ника, – или на слово поверишь?

– Верю, но лучше провести, – покивала Вероника. – Если хочешь, прямо сейчас, чтобы покончить с неприятным побыстрее. Мне потребуется подключиться к твоей модели. У тебя будет ощущение, что кто-то подсматривает и подслушивает, это ожидаемо. Что скажешь?

– Хорошо, – кивнула Ника и уселась в кресло. – Мне туда, в картинку?

– Нет-нет, просто посиди спокойно. Если будет тревожно, просто возьмёшь меня за руку.

– Сладкая парочка… – покачала головой Римма, когда, с разрешения матери, заглянула в спальню.

Ника сидела в кресле и, казалось, дремала, безмятежно улыбаясь, а Вероника сосредоточенно что-то делала на своём ноутбуке.

– Что это с ней? Понятно, я въехала.

– Уже всё, – сообщила Вероника, закрывая ноутбук. – Ника? Всё хорошо?