– Думать, доченька, всегда полезно. Особенно прежде чем жизнь себе испортить. Так что подумай как следует, уйти всегда успеешь. А вот вернуться не факт что получится.

4. 4.

Вернуться... Выйдя из маминого подъезда, вдруг осознаю, что домой идти не хочу. Чуть ли не до слез – готова сесть на землю, колотить по ней кулаками и реветь, как Аришка, когда она на прошлой неделе в парке аттракционов истерику закатила.

Только меня взять на руки и утешить теперь, похоже, некому.

Слегка жалея, что отказалась от приглашения мамы пожить пару дней у нее (правда, сделанного без особого энтузиазма в голосе), беру Аришу за ручку и веду в сторону сквера. Погода хорошая, почему бы нам не погулять.

Покупаю булочку в хлебном киоске, и некоторое время мы играем в одну из любимых дочкиных игр. Я бросаю крошки голубям, которых тут же собирается целая стая. Ариша с воплем “Гули!!!” восторженно носится за ленивыми раскормленными птицами, которые шумно хлопают крыльями и разлетаются у нее из-под ног.

Набегавшись, она захотела пить. Бутылочка с водой у меня всегда при себе, но по пути есть чудесное летнее кафе с детской площадкой. Почему бы не напоить ребенка соком в уютном месте, а себя не побаловать латте со льдом!

На мое счастье в кафе мы встречаем знакомую по “Непоседам”. Пока Ариша пьет сок с печеньем и резвится в игровой зоне, мы болтаем о детях и всякой бытовой ерунде.

Но скоро замечаю, что дочка начинает уставать. Чувствую себя матерью-ехидной. Какими бы дураками ни были родители, ребенок из-за этого страдать не должен!

И я сдаюсь. Сажусь в такси, чтобы больше малышку не мучить, и еду домой. Надеясь, что Стас еще не там.

Зря. Он конечно дома, но я этому вовсе не рада. А вот Ариша тянется ему навстречу: скорее возьми на ручки! Берет, кружит, подбрасывает несколько раз. Дочь заливается счастливым смехом.

Она обожает, когда папа с ней возится. Я так не умею, даже когда со стороны смотрю на такие вот фокусы, дыхание перехватывает, пусть умом понимаю – не уронит. Скорее сам упадет, но ее поймает. И малышка это чувствует, доверяет.

А вот я – уже нет.

Стас играет с ней до самого ужина, даже упрашивать не пришлось. Со мной почти не общается, всем своим видом показывает, что дуется. Когда наконец приходит время поговорить, смотрит обвиняюще.

– Ну что? Угомонилась? – спрашивает холодно. – Или снова к Денису придется напрашиваться?

Почему-то эта фраза кажется насквозь фальшивой. Немедленно вспоминаю, почему. Старая шутка про жену, которая позвонила десяти друзьям мужа и спросила: “мой не у тебя?”

И каждый из друзей ответил: “У меня”.

– Нет, – говорю строго.

Сомнения, нервы и слезы были вчера. А сегодня как-то вдруг отпустило, осталась жгучая обида и злость. Мне не нужны его оправдания, только правда. Я к ней готова.

– Что “нет”?

– Давай на этот раз обойдемся без манипуляций и перекладывания вины. Просто скажи как есть. А потом решим, что с этим делать.

Несколько минут он молчит, рассматривает меня, будто впервые видит. Что, дорогой, не нравится? Привык, что жена шуршит тихонечко по хозяйству и во всем с тобой соглашается? Придется обратно отвыкать.

– Ты права. Я виноват. Но не настолько, как тебе кажется, – начинает наконец оправдательную речь. А глаза честные-честные, не поверить невозможно. – У нас с ней ничего не было, я клянусь. Ну, кроме того, что ты сама видела, но это... Мы действительно встретились, чтобы поболтать. Мне надо было отдохнуть от работы...

– И от семьи, да, дорогой? – перебиваю ехидно. – От скучной жены-клуши. Одолел проклятый быт, захотелось свежих впечатлений.

– Какой ты иногда бываешь язвой, – укоряет Стас.