Машина дёрнулась вперёд, а я не могла понять счастье это или нет. Что это вообще было такое, этот спонтанный план или хорошо продуманная операция? Неужели мы выбрались? Боже, наконец-то я свободна и надо выяснить, что стало с Джимми, Дарреллом, надо поскорее увидеть маму!

– Ты говорила, что будешь одна, – видимо парню Лоры не очень понравилось, что пришлось вытаскивать ещё и меня.

– Она сестра Джима, – сухо бросила Лора, а я непонимающе уставилась на неё, а потом на незнакомца в чёрной куртке и шапке, закатанной кверху. Такие носят обычно грабители, хотя, что сейчас обычно.

Пауза длилась недолго и, в темноте, я плохо заметила, в чём изменился мир, казалось, всё по-прежнему, только на улицах почти нет ни людей, ни машин.

– Понимаешь, как я рискую, глупая, – ласково сказал парень, сменив гнев на милость и, повернувшись ко мне, представился: – Я Локки.

– Мария, Мари.

– Да это мне известно, – выдохнул он, покачав головой. В его взгляде и этом «мне известно» сквозило недоверием, поэтому я не стала его расспрашивать ни о чём. Думаю, доберёмся до места, тогда всё и узнаю.

Ехали недолго, чувствовалась накопившаяся усталость, и было просто необходимо немного поспать, что я и сделала, окунувшись в сон. Не чувствуя тревоги, не испытывая страха, задремала сладко посапывая, как потом рассказывала Лора.

Машина остановилась на окраине городка, куда мы добрались без происшествий, Лора разбудила меня, поцеловав в лоб.

– Идём, сейчас Локки расскажет, что к чему, и тебе кое-что станет понятно.

– Но, как тебе удалось? – не переставала я удивляться.

– Это долгая и не очень приятная история, – Лора опустила глаза, – главное Локки не известны подробности, ну, и ладно.

Моё воображение рисовало образы, и позже я убедилась, что права в своих догадках насчёт Лоры. Отчаянная она и всегда была такой. Наверное, такие тихони, как я и не способны выжить. Так мне казалось в то время, но причём тут Джимми? Если только любимый брат не стал одним из приспешников пришельцев. Скоро я узнала об этом, и сейчас мне уже легче, понимать, в чём наше предназначение. Теперь я знала, почему нас не убивали, а держали в психиатрических клиниках. Таких как мы осталось мало, но если сложить количество отступников по всей стране, по всей планете, мы могли стать большой проблемой.

Только как собрать всех воедино, чтобы превратить в настоящее цунами способное смести на пути лживых тварей, вероломно проникших на планету и подчинивших разум большинства своему влиянию.

Этого пока не знал никто.

5

В тот вечер в небольшом доме с заколоченными окнами нас ждало ещё несколько человек. Снаружи дом напоминал крепость или строение из фильмов о нашествии ходячих мертвецов. Оказалось, что убежище отлично укреплено и не только снаружи. Позже я узнала о системе сигнализации и специальном оповещении об опасности. Оно приходило на все коммуникационные устройства повстанцев.

Локки познакомил нас с членами группы. Некоторых знала Лора, а для меня все они чужаки, с настороженными взглядами. Они изучающе разглядывали меня. Я ощущала, как дрожал голос, и в какой-то момент, задумалась, а не было ли мне безопаснее в психушке, хотя вовремя одёрнула себя и взяла в руки.

– Добрый вечер, дамы, – улыбался светловолосый парень, с аккуратно подстриженной бородой. Ему, на мой взгляд не больше двадцати пяти. Ко всему прочему, я отметила, что у него такие же, как и у Джимми, карие глаза. – Меня зовут Мэтт, вот Коллин и Рокси, – мы с Лорой улыбались, разглядывая негритянку Рокси с пышными кудрявыми волосами, доходившими до плеч и её друга Коллина, самого высокого из присутствующих мужчин. Поначалу мне он показался слишком бледным, или так казалось из-за длинных тёмных волос обрамляющих узкое лицо. – Это Расти и Фрэнк, и наш компьютерный гений Сэмми Уотерсон.