Властелином над сотворенным миром поставлен человек – «венец творения», созданный «по образу и подобию» Бога. Представление о человеке как о творении, созданном «по образу и подобию» Творца, отражает основные особенности библейской антропологии [6]. Создание человека является «венцом» творения, его завершающим этапом. Человек подобен (похож, но не равен) Богу, поскольку наделен частицей божественного: живой душой и разумом, способностью творить, участвовать в создании мира (миф о наделении животных именами – Быт. 2:19). Кроме того, человеку предоставлено право господствовать в сотворенном мире: «…наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле» (Быт. 1:28). Но главное, что отличает человека от всей остальной твари и уподобляет его Богу – это свобода. Свобода в своем подчинении или неподчинении Творцу.

Обладающий свободой выбора человек в лице прародителей Адама (древнеевр. – человек) и Евы (древнеевр. – жизнь) нарушает мировую гармонию неповиновением воле Создателя – грехопадением. Тем самым человек, не устоявший перед искушением «змея» и притягательностью «запретного плода», лишает себя райского блаженства и обрекает на качественно иную жизнь (позднее в христианской традиции грехопадение будет рассматриваться как «первородный грех», исказивший подлинную природу человека, восстановление которой становится возможным только после искупительной жертвы Иисуса Христа и обретается в таинстве крещения).

С момента грехопадения, избрав для себя путь личного познания добра и зла, человечество, утратившее возможность непосредственного общения с Богом, каждым своим поступком, каждым действием либо удаляется от Бога, либо приближается к нему. И каждый шаг на этом пути влечет за собой награду или наказание.

Книга Бытия повествует о том, как жизнь из награды может превратиться в наказание («Каинова печать»[7]), как обрекается на гибель развратившаяся часть человечества («Всемирный потоп», «Содом и Гоморра»), как с Божьей помощью спасаются праведники (Енох, Ной, Лот, Иосиф и другие), как карается стремление к горделивому самопрославлению («Вавилонская башня»[8]) и избирается самый преданный («Авраамова вера») для того, чтобы стать прародителем избранного Богом народа.

Ветхозаветная история, представленная в книге Бытия, условно может быть разделена на два периода. Первый – от Адама до Аврама – это история всего человечества; второй, начинающийся от Авраама – это история одного избранного народа, которому обещана лучшая земля – Ханаанская – «земля обетованная»: «И не будешь ты больше называться Аврамом; но будет тебе имя: Авраам; ибо Я сделаю тебя отцом множества народов… И поставлю завет Мой между Мною и тобою и между потомками твоими после тебя в роды их… И дам тебе и потомкам твоим после тебя землю, По которой ты странствуешь, всю землю Ханаанскую, во владение вечное; и буду им Богом» (Быт. 17:5–8).

В лице Иакова этому народу было дано новое имя – Израиль. Таким образом, предание о патриархах – Аврааме, Исааке и Иакове – образуют в своей совокупности первоначальную историю избранного народа, подготавливающую основное событие израильской истории – обретение Учения.

Слово «исход» – это русский перевод греческого слова эксодус. В древнееврейском тексте вторая книга Пятикнижия называется «И вот имена» («Шемот»). Книга «Исход» рассказывает об избавлении потомков Авраама от египетского рабства и символизирует всякое освобождение от рабства греха.

В центре повествования находится Моисей – пророк, сыгравший в истории избранного народа роль исключительную и ни с чем не сопоставимую. Моисей – это тот человек, через которого Бог не просто возвещает свою волю, но созидает народ Израиля, карая тех, кто отступает назад и пренебрегает божественными велениями.