– Прочь с дороги, смерд. – голос колдуна был подобен колючему снежку, брошенному в лицо.

Горгаш попытался вдохнуть, но не смог. Его поразили глаза эльфа. Тёмно-голубые, почти синие, они светились внутренним огнем, излучая силу.

–Я сказал… – договорить колдун не успел.

В дело вмешалась судьба. А точнее Королева, решившая разобраться с наглыми червями, посмевшими вторгнуться в её владения. Своей целью она выбрала эльфа. Одним ударом она отбросила его к стене и устремилась следом. В очередной раз ударил невидимый молот, затрещал хитин. Королева пошатнулась, но не остановилась.

Бежать! Скорее бежать! Горгаша била дрожь, ноги подкашивались. Но все, же он полз, шёл, а затем бежал. Бежал как можно дальше от места схватки двух чудовищ. Бежал, унося с собой Эстель.

Заканчивался девятый день, с того момента как «мясники» покинули Крипту. Разбив лагерь, под огромным грибом, и разведя костёр (сожравший последний запас дров), они наслаждались отдыхом, после бегства из Гнезда. Грязные, усталые и озлобленные.

– Нам следовало бы отойти подальше, – заметила Кира.

– Сначала следует определиться куда идти, – возразил Регин.

– Глупый вопрос! В Крипту, за деньгами!

– Не всё так просто. Золото ещё надо на чём-то везти. Я предлагаю сначала посетить Форждум и…

– Эй! Вы что, всё ещё думаете выполнить контракт? – спросил Горгаш, поднимаясь на ноги.

– Да! А что?

– Вы хотите отдать ребёнка в лапы ведьм?! – рассвирепел орк.

– Контракт есть контракт, – возразил гном.

– А ты чего засуетился Горгаш? – поинтересовалась Кира. – Я не понимаю, ты чего ожидал? Думал, что послушница будет старой каргой? Сразу было понятно – это будет юная дева и то, что она оказалась дитём ничего не меняет. Мы знали, на что идём.

Горгаш и сам не знал, что с ним сегодня твориться. Действительно контракт есть контракт. Но глядя на маленькую Эстель, он даже думать не мог, о том, чтобы отдать её ведьмам. Он так и не смог вспомнить, где её видел, но его уверенность, в её важности и их связи друг с другом, крепла с каждым часом.

– Это я вытащил её из Гнезда, когда вы бежали, поджав хвосты. Она мой трофей!

– Ах ты, гнида! – вскочила Кира. – Я поняла тебя, серомордая тварь! Хочешь забрать девчонку, отвести её в Крипту и забрать все денежки себе. Хрен тебе, не выйдет!

– Думай, что хочешь. Но девчонку я не отдам.

– Что значит: «не отдам»? – поднялся Регин. – Каждый из нас внёс свой вклад в её освобождение, а значит и трофей – общий. Подтверди Пёс.

Но лидер «мясников» не отреагировал. Покусывая палец, он наблюдал за пришедшей в себя Эстель. Девочка совсем недавно очнулась и теперь с ужасом наблюдала за своими «спасителями». Её вряд ли можно было назвать красавицей, скорее даже наоборот, близость ядовитых рудников сделала своё дело. Выделялись только глаза. Большие и зелёные, в которых, казалось, отражался весь мир.

– Ребёнка вы не получите, – повторил Горгаш, сжимая свой топор.

– Ты зарываешься орк! – грозно ответил Регин, поднимая молот.

Кира достала пару кинжалов. Орк медленно отступал в сторону Эстель.

– Хозяин! Хозяин, ты что! – заверещал вскочивший Шнарк. – Забирать всю добычу себе нечестно! Нечестно!

–Она моя!

– Ах ты…

– Хей! – окликнул всех очнувшийся Пёс. – Что это с вами? Успокойтесь.

– Этот гад решил нас надуть! – зашипела Кира. – Сволочь хочет забрать себе все деньги.

– Я вытащил её из Гнезда! Значит она по праву моя! – стоял на своём Горгаш.

– Успокойтесь и опустите оружие, – повторил Пёс, встав между своими соратниками. – Я понимаю, что мы все устали и на взводе. Каждый из нас сделал, всё, что от него зависело, Но и Горгаш в чём-то прав, – обратился он к Кире. – Давайте успокоимся, отдохнём, а уже завтра утром всё решим.