– Мы совсем не поспали, Мэй, а уже пора вставать…

– Ничего, – мягко заулыбалась она. – В старости выспимся.

– Дожить бы… – вырвалось.

Радужки Мэй засверкали темным золотом, зубы слабо скрипнули, а пальцы на моей спине впились до сильной боли в кожу. Она сама отстранилась, попыталась вырваться из-под меня. Я не удерживал. Сам не знаю, как смог оторвать ее от себя, но обязан хоть немного отдалиться, потому что повторять прошлые ошибки не стану. Наше обручение уже вылезло боком, и неизвестно примет ли король мои объяснения по поводу смерти ведущего профессора академии. Вряд ли Енимир меня прикроет, но Мэй не должна об этом узнать.

Скинув ноги с кровати, я быстро поднялся, набросил на плечи халат и удалился в кабинет, оставив ис-тэ одну.

***

Мэйлисса

Нариэн ушел, а я повернулась набок, туго замоталась в одеяло и пыталась уснуть. Так крепко, чтобы проспать все занятия.

Но не смогла.

Сердце билось в груди, словно сошло с ума. Я прижимала к себе руку и старалась в кулаке удержать беспокойство. Умоляла эссаху усмирить волнение, убаюкать волчицу.

Ничего не помогало.

Я лишь сильнее расходилась. Даже дышать стало тяжелее. Перевернулась на спину и уставилась в потолок. Тошно-то как...

Издали послышался приглушенный голос Нариэна, но, как только я попыталась разобрать слова волчьим слухом, все стихло.

Ректор накрыл себя куполом, догадалась я.

Значит, есть что-то, о чем он говорить со мной и делиться не желает.

Я понимала, что должно быть личное пространство. Что мы не настолько близки, чтобы раскрывать государственные тайны. Что все отношения строятся на доверие, но... это маленькое «но» очень царапало в груди, мучило, заставляя нервничать и трястись. Ведь по сути мы с Нариэном теперь друг другу – никто.

Осознание нашей долгой разлуки в несколько месяцев и фактического разрыва стискивало виски и обжигало щеки ненормальным румянцем.

Вдруг мне придется уйти от него?

Вдруг он не уверен, что я ему нужна? Да, лепетал что-то о любви, еще раньше, в чувственном порыве, но прямо в глаза так ничего и не сказал. Так просто… Три слова. Но не осмелился.

Я закусила губу до крови и застонала. Зря ему сказала, что люблю… Зря. Ведь, возможно, я должна буду остаться с оборотнем, который ко мне привязан. С Эвером. Пока связь не реализована, тяги особой нет, ее перекрывают привязанности и чувства, что зародились раньше.

Хотя метка была раньше. Странно все это. И мои чувства к ректору тоже странные. Слишком стремительные и мощные. Разве так любят люди? Вдруг я банально очарована и завтра все пройдет?

Скинув одеяло, голышом метнулась к сложенной на кресле одежде. Быстро привела себя в порядок, даже в купальню спустилась на пару минут, чтобы умыться и чуть не сгореть со стыда, увидев ванну, в которой мы с ректором ночью… Назад метнулась, будто меня пчела ужалила, но тут же наткнулась взглядом на смятую постель, где мы обнимались до утра. Заправила кое-как ложе и подступила к окну, чтобы успокоиться. Лотта вышел на горизонт и щедро разрисовал небо алым и оранжевым, только лента сине-фиолетовой Черты оставалась холодной и жуткой. Полог. Смерти. Нариэн едва вернулся живым оттуда. И больше никто…

Меня сильно тряхнуло, словно кто-то тронул ледяными руками плечи. Я неосознанно обернулась, показалось, что синяя дымка ушла в сторону и исчезла.

– Ну хватит… Если ты хочешь помочь мне, не прячься.

Но призрак не ответил.

На руке вдруг ожил браслет. Тепло завибрировал и заколол. Я плавным движением раскрыла сообщение и почти сразу метнулась к двери. 

Эри попала в беду. Пора просыпаться и возвращаться к своим хлопотам и обязанностям.