Что-то знакомое было в движениях, жестах и самой фигуре незнакомца. Буров пригляделся… Ну, конечно же, сомнений не могло быть, он узнал новичка и, обрадовавшись, прибавил шагу.

Троица так была увлечена разборкой, что и не заметила, как к ним подошел молодой новобранец. Он радостным голосом наивного простачка окликнул «стариков».

– Ребяты, – а где тут у вас десятый блок? Мне сказывали, где-то в этой стороне, недалеко отселя…

Внимание старожилов моментально переключилось на дебильного парня, который по-дурацки улыбался во весь рот и беззастенчиво таращил глаза.

– Топай отселя, деревня! – зло отмахнулся от незнакомца Хвостов. – Понял?

– Чаво? – переспросил новичок.

– Ровненько и быстро, – добавил Черный.

Но незнакомец оказался то ли тупым, то ли весьма любознательным и, казалось, не понял намека.

– Спасибо, – улыбнулся он, – а че у вас тут, строевая подготовка или в «замри» играете?

– Что? – не понял Хвостов. – Вали отсюда, козел!

Незнакомец обиженно пожал плечами.

– Не хотите, как хотите, – пробубнил он, явно расстроенный неласковым приемом, – играйте одни в «замри».

Парень взял чемодан и собрался уйти восвояси. Пришедший в чувство Технолог с интересом наблюдал за незнакомцем.

Дружки молча переглядывались между собой, на некоторое время забыв о своей окровавленной и перепуганной жертве.

– Эй, деревня, – грубо окликнул новичка Гриня и поманил его пальцем, – а ну поди-ка сюда.

Новобранец быстро и обрадовано поспешил на зов верзилы.

– А це шо за гра такая? – с любопытством поинтересовался Хрен, выражая общее нетерпение.

– Простая, – ответил, улыбаясь, парень, – ух и люблю я ее!

Троица начала терять терпение.

– Слушай ты, – повысил голос Черный, не слезая с бревна, – не тяни козла за хвост!

– Ну все просто, – начал объяснять незнакомец правила игры, отставив чемодан в сторону, обрадованный вниманием со стороны «стариков». – Я говорю кому-нибудь из вас: «замри!», и он, бедняга, замирает минут на пять, а бывает и поболе.

– Це шо, – скривился хохол, – экстрасенс?

– Шайтан, – съязвил Черный.

Дружки весело рассмеялись, подталкивая друг друга локтями и похлопывая крепкими широкими ладонями по мускулистым спинам и плечам, а Гриня, сделав шаг вперед, презрительно посмотрел на наглого и глупого парня. Тот был крепкого спортивного телосложения, но все равно казался по сравнению с Хвостовым щуплым подростком, да в придачу был на целую голову ниже Грини.

– Ну а ежели я не захочу «замереть», – вызывающе заявил бугай, – что тогда?

– Значит, ты выиграл, а я проиграл, – пояснил парень. – Но это от тебя и не очень-то зависит, – добавил незнакомец, – твое желание мало что решает.

– А шо решает? – встрял в разговор Хрен, начиная понимать, что новичок просто издевается над ними, рассказывая какие-то деревенские небылицы. – Твой язык, як бабское помело.

– Слово…

– Шо? – насупился Хрен, надвигаясь на шутника.

– Простое человеческое слово, – серьезно произнес парень и добавил, – и желательно вежливое.

– Хлопцы, дык вин насмихаецца над нами! – зло бросил оскорбленный хохол.

– Кастрировать барана, – подвел черту кавказец, – по самую шею, вместе с языком!

Хвостов, до сих пор молчавший и наконец осознавший, что его и приятелей околпачили, нервно задергал желваками и, отстранив рукой нетерпеливого хохла, скорого на расправу, двинулся на незнакомца.

– Ты понял, мудак? – проревел глухим голосом верзила, сверля наглеца бычьими глазами.

Новобранец никак не отреагировал на грозное рычание, а только радостно улыбнулся.

– Понял! – весело произнес он. – Значит, играем?

– Сейчас ты у меня и спляшешь, и…

Что должен был сделать незнакомец после «спляшешь», присутствующие не расслышали, вернее, Гриня не сказал. Шустрый парень, не вынимая руки из кармана, громко и четко скомандовал: «Замри!» и, не дожидаясь, пока наступающий остановится добровольно и опустит громадный кулачище на его голову, молниеносно, словно из катапульты, всадил коротким ударом кованый носок ботинка верзиле в область сердца.