Богачева с холодным интересом еще раз взглянула на Вихрова и, опустив губы, произнесла:

– Ну что ж, вы свой выбор сделали.

Расставшись с родительницей, Митя вышел на крыльцо Шуховки и, зайдя в одну из арок, закурил. Формально курить на крыльце школы было запрещено. Но Митя, как и бесчисленное количество других учеников Шуховки, первую в своей жизни сигарету выкурил именно в этой арочной нише рядом со входом в школу, еще во время учебы. Это было примерно восемнадцать лет назад.

Сейчас он уже давно был не учеником, а преподавателем, но каждый раз, закуривая в этой арке, чувствовал неуверенность – как будто делал что-то запрещенное.

Ощущение того, что он только что поменял свою жизнь, не проходило. Выдохнув дым, Вихров подумал о том, что директором ему быть не очень-то и хочется. Тем более что он совсем не знает и не понимает, что значит быть директором одной из лучших музыкальных школ в Советском Союзе. А вот что такое играть самому и преподавать – представляет себе хорошо. Так что наплевать.

Оглядевшись и убедившись в том, что людей во дворе школы нет, Митя щелчком выстрелил сигарету в сквер перед зданием школы, будто сбрасывая с себя остаток неприятных ощущений. Окурок приземлился на зеленой траве и продолжил дымиться. Глядя на него, Вихров почувствовал внутри себя какую-то радостную волну и понял, что совершенно не жалеет о сделанном. Он поступил так, как считал нужным, и от этого на душе у него стало легко.

А слухи о его разговоре с Богачевой быстро распространились среди педагогов, и это, как выяснилось, очков Мите сильно прибавило. Для многих такой информации оказалось достаточно, чтобы зауважать Вихрова – несмотря на то, что до этого они и не думали о нем как о потенциальном директоре.

Неуверенность чиновников Управления культуры в том, кому лучше доверить руководство Шуховкой, не давала преимущества ни одному из остальных кандидатов в директора. Некоторые из них, только проявившись, уже вызывали раздражение в коллективе: один в детстве снимался в каком-то кино, другой уже налево и направо раздавал должности своим будущим замам, вместе с которыми придет руководить Шуховкой, третий оказался одним из бывших руководителей Госцирка. «Только цирка нам тут и не хватало!» – смеялись педагоги.

Минусы остальных кандидатов шли в плюс Вихрову. Тем более что Митю в школе все-таки знали: и как бывшего ученика, и как преподавателя, и уже даже как заместителя директора. А теперь еще и как человека, ну, если не отважного, то, по крайней мере, смелого. Это тоже добавило Мите популярности.

В феврале 1989 года состоялись выборы директора Московской специальной музыкальной школы имени Шуховых, на которых победил Дмитрий Сергеевич Вихров. Месяц назад, в январе, ему исполнилось тридцать четыре года.

11 мая 1989 года около десяти часов утра директор Московской специальной музыкальной школы имени Шуховых Дмитрий Сергеевич Вихров открыл дверь своего учебного заведения и остановился на пороге. В нос ему ударил ярко выраженный запах сортира.

Шуховка занимала особняк на Луговке с 1962 года. Здание было передано школе решением исполкома Моссовета, и с этого момента она перешла в ведение Управления культуры города. До этого школа являлась составной частью основанного сестрами Шуховыми Музыкально-педагогического института. Впрочем, юридически она стала отдельным учебным заведением в соответствии с распоряжением Совета народных комиссаров СССР о реорганизации, которое в 1944 году подписал заместитель председателя Совнаркома СССР Вячеслав Молотов.

Школа росла, количество учащихся увеличивалось, и поэтому ей выделили собственное здание – невероятные по тем временам две тысячи квадратных метров.