А ещё оба они смотрели на Алину.

Кажется, ей только что задали какой-то вопрос. Или нет? А если нет, то почему так смотрят?

– В чём дело-то? – не выдержала девушка.

– Она совсем не похожа на мать, – признал наконец мужчина. Обращался он вроде бы к Нине, но слова произносил куда-то в пространство.

– В вашу породу пошла. Такая же самоуверенная нахалка.

– Женщина, ты вообще в курсе, что сейчас оскорбила целую ветвь древнего рода? – полыхнул глазами гость. – За это по закону можно и в тюрьму угодить!

– У нас разные законы, – нисколько не смутилась тётушка. – А чей род древнее – я бы ещё поспорила.

– У тебя вообще нет рода, ты от него отреклась!

– Я вам не мешаю? – не выдержала Алина. – А то меня, вообще-то, друзья ждут. Я гулять хочу.

– Перехочешь! – в один голос гаркнули взрослые.

После чего недовольно уставились друг на друга.

– Что? – развёл руками мужчина. – Я имею столько же прав на её воспитание, сколько и ты.

– Тогда сам с ней и объясняйся. Нашёл, тоже, буфер обмена!

– Что? Какой ещё буфер?

– Промежуточное хранилище данных в системе, – машинально пробормотала Алина. Накануне она как раз сдавала информатику, и знания из головы выветриться ещё не успели.

– Ты бы на экзамене так бодро отвечала, троечница! – прокомментировала Нина, которая, собственно, этот экзамен и принимала. И действительно поставила племяннице тройку.

– Так! – резко выдохнул гость. – Глубокоуважаемая клисса, гулять вы сегодня не пойдёте. Вместо этого мы с вами поговорим в каком-нибудь тихом и укромном месте, подальше от этой неугомонной женщины. Я расскажу вам про родителей, отвечу на все вопросы и вручу наследство. Собственно, за этим я и прибыл. И времени у нас не так много, только до рассвета. А разговор предстоит долгий.

Алина осторожно покосилась на тётю. Та демонстративно пожала плечами. Делай, мол, что угодно, ты же взрослая.

Быть взрослой, действительно, очень хотелось. Но без тётиной поддержки было неуютно и даже страшновато. Тем более что она-то явно понимала, что здесь происходит. А вот сама Алина – пока ещё нет.

– Хорошо, мы поговорим, – решилась девушка. – Но на первый вопрос вы ответите прямо здесь и сейчас. Вы вообще кто?

– Сложно объяснить так сразу, – мужчина, кажется, слегка смутился. – Ну, допустим, курьер. Перевозчик. Это моё основное занятие – перевозить из одного мира в другой вещи, документы, людей. Но с вашим семейством всё немного сложнее. Видите ли, клисса, так сложилось, что я ещё и ваш родственник… дядя… по отцовской линии.

– Но точно-точно не отец? – подозрительно сощурилась Алина.

Вопрос был глупейший, но опыт, полученный из сотен книг и сериалов, требовал прояснить такие вещи сразу и как можно более однозначно. Даже если один раз подозрение уже опровергли.

– Нет, я… гм… не был настолько близок с вашей матерью, – ответил новоявленный дядюшка.

Тётя глубокомысленно хмыкнула, но промолчала.

– И как вас зовут, дорогой дядя? Я же должна к вам как-то обращаться?

– Пока не примете наследство, я для вас глубокоуважаемый магос, и никак иначе.

– Но имя-то у вас есть? И, кстати, фамилия. У меня же мамина фамилия! А какая настоящая?

– Глубокоуважаемая клисса, давайте…

– И что значит «клисса»?

– …давайте всё же уединимся где-нибудь. И буду очень признателен, если в этом доме найдётся, чем промочить горло.

– Хорошо. – Алина направилась в сторону кухни, попутно посылая друзьям сообщение, чтоб не ждали. – Вам чай или…

– Только не кофе!

* * *

Нина подкараулила колдуна на выходе из кухни.

Алина осталась внутри, осмысливать услышанное и обдумывать предложенное. В том, что она примет наследство, Нина не сомневалась. Голова девчонки была с детства битком набита сказками и магией, она бы побежала за добрым дяденькой-волшебником на край света, даже если бы для этого пришлось под покровом ночи удирать из дома через окно.