– Э-это..!
Луна повысила голос.
Но прежде чем она смогла опровергнуть обвинение, Рэйвен оборвал её слова.
– Что, если бы леди Сейрод была на моём месте? Правильно ли я понимаю, что женщина, первой заговорившая о расторжении помолвки, вдруг меняет своё решение?
– …
Он не ошибся.
Если бы она была на его месте, у неё были бы точно такие же мысли. Но Луна не могла заставить себя произнести слова, подтверждающие это.
– Как я уже сказал, даже если бы леди Сейрод не упомянула о разрыве в день нашей встречи, я бы всё равно предпринял то же самое. Нет, как глава семьи, у меня есть долг и ответственность перед семьёй, поэтому я бы, по крайней мере, подождал бы немного.
– Тогда…
Луна почувствовала, как в её сердце снова вспыхнуло лёгкое предвкушение, и подняла свои холодные затуманенные глаза на молодого человека.
– Трудно сказать, но это не значит, что я вдруг ощутил бы эмоции, которых у меня не было… Ну, это сложно правильно сформулировать. Проще говоря…
Рэйвен никогда раньше не сталкивался с такой ситуацией, поэтому сделал паузу, прежде чем продолжить.
Затем он услышал какой-то шорох. Это был очень тихий звук, но Рэйвен, который в последнее время был несколько чувствительным, смог отчётливо его расслышать. Он также мог сказать, кто издавал звук, поскольку они прятались за большим деревом чуть подальше.
“Даже в такой день… Чёрт возьми, женщины… Нет, подождите…”
Немного подумав, Рэйвен погладил подбородок и заговорил с Луной.
– Значит, даже если бы я женился на леди Сейрод… Это значит, что я не смог бы полюбить вас как женщину.
–..!
Луна, будучи женщиной зрелого возраста, ощутила, словно ей отказали в её женской идентичности. Её лицо вспыхнуло, а глаза заслезились, но Луна изо всех сил старалась сохранять спокойствие и заговорила.
– Тогда что насчёт Линдси, нет, леди Конрад… Как вы к ней относитесь?
– Мы с Линдси провели вместе много времени. Она охраняла меня задолго до экспедиции и всегда старательно выполняла свой долг. И вот, она стала моей женщиной по моему собственному желанию. Так что теперь я тоже собираюсь выполнять свои обязанности.
– Обязанности… Значит ли это, что вы чувствуете к ней то же, что и ко мне?
– Нет, она отличается от леди Сейрод. Очевидно, что у меня как у главы семьи Пендрагон есть более важные дела, но я муж Линдси и глава герцогства. Как муж женщины, я буду нести ответственность за своё решение.
– Это значит…
– В будущем я буду смотреть на неё как на женщину. Леди Сейрод, между мной и Линдси есть доверие и время, которых у меня нет ни с одной другой женщиной.
– …
Луна тут же закрыла рот.
Глава 69
Рэйвен молча смотрел на Луну, у которой на глазах блестели слёзы, а выражение лица было смешанным. Он быстро отвернулся.
– Думаю, это и есть ответ на ваш вопрос. У меня много работы, поэтому я ухожу. Увидимся завтра.
Он чувствовал, как взгляд Луны обжигает ему спину, но не обращал на это внимания и вышел из восьмиугольного павильона. Проходя мимо дерева, которое только что шевельнулось, Рэйвен остановился на мгновение и заговорил тихим голосом.
– То же самое касается и вас, принцесса Ингрид.
*Шурх*
Послышался ещё один звук, и Рэйвен продолжил говорить.
– Семья Пендрагон не является слугой королевской семьи, как другие дворяне. И мне не нужна власть императора и королевской семьи. У меня нет никаких обязанностей или обязательств перед моей бывшей невестой, даже если она принцесса. Мы не проводили время вместе, и мы не построили никакого доверия. Так что, пожалуйста, перестаньте пытаться сблизиться со мной, используя статус и власть. Увидимся завтра.
Рэйвен закончил говорить, и когда он уже собирался уйти, из-за дерева раздался тихий дрожащий голос.