– Что..?

Лица двух наемников стали ещё более хмурыми, выражая недовольство. Но это продлилось всего несколько секунд.

Дух Ислы оттолкнул их, как мощный порыв ветра. Это был неукротимый дух рыцаря, в котором текла кровь наездников на грифонах. Человек, которого однажды назовут Громовержцем семьи Пендрагон, излучал яростную ауру, начиная с глаз и заканчивая всем телом.

Двое наемников не могли до конца понять уровень духа Ислы, но они инстинктивно чувствовали опасность.

– Ха-ха! Почему вы, ребята, так себя ведете? Мы всё равно теперь едим из одной кастрюли, не так ли? Элькин, да? Успокойся немного.

Джоди, быстро уловивший накал атмосферы, вмешался. Однако Исла не собирался отступать.

– Элькин, – позвал его Рейвен.

– Мне жаль, – Исла склонил голову и сел. После этого за столом воцарилось неловкое молчание.

Более того, наемники поняли, что между Рэйвеном и Исой было что-то большее, чем просто союз. Кавалеры Вальваса были горды, и если Исла так уважительно относился к Рэйвену, то это означало одно – перед ними был человек знатного происхождения, да и силой он явно не уступал.

– Если закончили есть, пойдём. Нас ждёт долгий путь.

Рейвен заговорил, заметив, что наемники начали спускаться из гостиницы, громко зевая.

Джоди кивнул и ответил:

– Ха-ха! Это было бы замечательно. Ну-ну, Сцилла, Гас, пошли.

– Хмпф. Ты немного симпатичный, так что я отпущу это.

– Увидим это после того, как всё закончится.

И хотя их гордость была слегка задета, они всё равно встали, посматривая на Рэйвена и Ислу.

– Ах, в любом случае. Надеюсь, Его Светлость Пендрагон в безопасности. Такой красавец не должен рано уйти из этого мира. Это будет настоящей утратой для всей империи.

– Ты – национальная катастрофа.

– Ха! А ты историческая катастрофа!

Исла посмотрел на Рэйвена странным взглядом и сказал тихим голосом, когда вся компания вышла из паба.

– Поздравляю, милорд. Вы поднялись до уровня национального достояния.

– …

На губах Рейвена заиграла горькая улыбка.

Эльма была полна жизни даже утром. Двери открывались одна за другой, прилавки устанавливались, и город готовился к базарному дню. Было заметно много наемников, которые, похоже, только что вошли в город. Так как отец Рэйвена служил лорду Эльмы, барону Нобиру, он не раз бывал здесь раньше. Он шел молча, поглощённый ностальгией.

Затем Джоди незаметно подошёл ближе к Рэйвену.

– Кстати… Ты уже решил, куда пойдешь, когда всё это закончится?

– Почему спрашиваешь?

– Ну… я ещё не сказал Сцилле и Гасу, но ты мне действительно нравишься. Тот дух, что ты выпустил вчера… это магическое оружие? Если нет, то тебе, по крайней мере, нужно стать официальным рыцарем великого дворянина. Как бы то ни было, оба варианта – великолепны. Так что если у тебя нет конкретных планов на будущее, почему бы не присоединиться к нам?

Рэйвен оценил Джоди. Он был не только ловким, но и проницательным.

– А ты куда планируешь пойти? – продолжил Рэйвен расспрашивать его.

– В герцогство Пендрагон.

– …Кхм.

Рэйвен едва подавил кашель и небрежно спросил:

– Почему именно туда?

– А почему нет? Я бывал там несколько раз и думаю, что пора осесть. Слышал, что они активно набирают солдат и рыцарей. У них там хорошо обращаются с солдатами. Если я не смогу пройти как рыцарь, я всё равно спокойно проживу остаток жизни солдатом. Похороню свои кости там.

– Понятно.

Заметив, что Рэйвен не проявляет особого интереса, Джоди заговорил более хриплым голосом.

– Ну, я не просто так тебе это говорю. Почему бы тебе не пойти с нами? Любой лорд рад бы приветствовать кавалера Вальваса. А тебе уж точно не будет тяжело быть рыцарем в герцогстве Пендрагон. Как тебе такая идея?