– То же самое и со мной. Мои топоры готовы разорвать любого врага. Я стану частью рыцарского ордена этой семьи и восполню потребность герцогства в могущественных рыцарях.

– …

Киллиан и солдаты нахмурились, услышав надменные слова двух рыцарей.

Но Киллиан не смотрел на них свысока.

Их оружие было стёрто от многочисленных сражений, а шрамы, как большие, так и маленькие, украшали их нагрудные пластины. То, что они смогли несколько лет скитаться по миру в качестве свободных рыцарей, уже доказывало их способности.

– Вау, ваша уверенность зашкаливает.

Внезапно сзади раздался холодный голос, заставивший всех обернуться. Там с улыбкой стоял стройный молодой человек, одетый в свободную льняную рубаху, со странно изогнутым мечом на поясе.

– Ха!

– Что ты сказал?

Лица двух рыцарей сморщились. Однако глаза темноволосого молодого человека сузились при виде ятагана, свисавшего с его талии.

– Мы приветствуем Вашу Светлость Пендрагона!

– Слава Пендрагону!

Рэйвен поднял руку, чтобы поприветствовать солдат, неторопливо направляясь к рыцарям. Рыцари же замолчали и переглянулись.

“Этот сопляк, выходит, сын герцога, Алан Пендрагон?”

“Как повезло”.

Это было хорошее начало для встречи с хозяином земли у ворот. Более того, он был мальчишкой, которому на вид было меньше двадцати. Они были уверены, что смогут занять хорошее место в герцогстве.

– Ваша Светлость.

Киллиан сделал шаг назад и поклонился Рэйвену, прежде чем обратиться к двум рыцарям.

– Это хозяин герцогства Пендрагон. Спешитесь с лошадей и официально поприветствуйте его.

Киллиан подтвердил их подозрения, и они неуклюже слезли с лошадей.

– Рыцарь Эвандела, Рид Поллак приветствует…

– Забудьте о формальностях. Ты хочешь быть рыцарем в моей семье?

Рэйвен оборвал приветствие Поллака.

“Этот паршивец…”

Поллак сдержал выражение лица, чтобы оно не исказилось. В любом случае, его противником был наследник герцогства, который вскоре станет его хозяином.

Поллак вежливо склонил голову.

– Это так. Прошло пять лет с тех пор, как я начал скитаться без хозяина. Я доказал свои способности, победив клинки бесчисленных воинов, и теперь я ищу достойного мастера. Если вы увидите истинную ценность моего меча, я буду служить вам до последнего вздоха.

– Если вы окажете мне надлежащее обращение, я расколю всё, что вы хотите, своими топорами, – добавил Латтон и усмехнулся, обнажив свои жёлтые зубы.

– Хм…

Рэйвен смотрел на двух рыцарей, скрестив руки на груди. Другие могли плохо подумать об их поведении, но он был другим.

Свободные рыцари зарабатывали на жизнь своими мечами. Если у них были навыки, то их отношение не было проблемой. Но главным был «навык».

Взгляд Рэйвена переместился с двух мужчин на молодого рыцаря.

“Рапира и кинжал…”

Во время службы в демонической армии он видел воинов с таким же вооружением в южной экспедиции. Все они родились на юге, называемом «Вальвас», и практиковались в уникальном фехтовании с использованием рапиры и кинжала в каждой руке. Но это было в том случае, когда противниками были монстры со слабой защитой или другие рыцари Вальваса. Когда они сражались с силами, вооружёнными тяжёлыми доспехами, они использовали булаву или копьё, и они также владели этим оружием.

– Хорошо. Так почему бы нам не узнать истинную ценность твоих мечей?

Рэйвен хрустнул своей шеей.

– Да..?

– Почему ты так удивлён? Ты сказал, что, если я признаю ценность твоего меча, ты будешь служить мне ценой своей жизни, не так ли? Пришло время увидеть ценность.

Рэйвен достал свой ятаган и с широкой улыбкой положил его себе на плечо. По сигналу солдаты отступили назад и образовали большой круг.