Российская Федерации имеет значительные запасы подземных вод, которые используются в сравнительно небольшом объеме. В нашей стране разведано порядка 4500 месторождений питьевых и подземных вод с эксплуатационными запасами 32 км^>3/год, из которых 20 км^>3/ год подготовлены для промышленной эксплуатации. Пока потенциал подземных вод используется недостаточно: из общего количества месторождений подземных вод в эксплуатации находятся 42%. Добыча подземных вод составляет более 15 млн м^>3/год, из них 16% приходится на шахтный и карьерный водоотлив. Из подземных вод используются: 76% – в сфере хозяйственно-питьевого водоснабжения, 22% – для производственно-технического водоснабжения, 2% – для орошения земель и обводнения пастбищ. Сброс вод без использования превышает 2 км^>3/год.

Несмотря на меры по сдерживанию загрязнения вредными веществами водных объектов, многие из них находятся в экологически неблагополучном состоянии. Наиболее загрязнены водные объекты Центрального, Северо-Кавказского, Уральского экономических районов, Мурманской области и Сахалина. Среди наиболее загрязненных рек Москва, Волга, Дон, Кубань, Чусовая, Сухона, Вологда, Ухта, Томь, Иртыш. Особую тревогу вызывает экологическое состояние великой русской реки – Волги. Ведется контроль за состоянием водных объектов в Российской Федерации, мониторинг поверхностных вод суши осуществляется на 1145 водных объектах страны. По данным мониторинга качества морских вод, наиболее чистыми остаются моря Северного Ледовитого океана (более подробно об этом в разделе 6.2).

Моря, реки, озера в большой мере определяют привлекательность рекреационных территорий. Потенциал рекреационных водных ресурсов образуют свыше 40 тыс. рек, более 50 тыс. озер, десятки водохранилищ. Наша страна имеет свыше 500 судоходных рек и 12 крупных озер, где возможны судоходство, а также организация отдыха на судах. На территории Российской Федерации создано 40 крупных водохранилищ (объемом более 1 км^>3), а также большое число мелких водохранилищ с суммарным объемом 892 м^>3 воды и площадью водного зеркала 107 тыс. км^>2. Всего в мире эксплуатируется свыше 30 тыс. водохранилищ, их полный объем превышает 6 тыс. км^>3, а площадь водного зеркала – 400 тыс. км^>2. Водохранилища нашей страны – самые большие по площади и самые маловодные, что свидетельствует о расточительности по отношению к ресурсам страны.

Земельные ресурсы (земля) как важная часть окружающей природной среды характеризуются пространством, рельефом, почвенным покровом, растительностью, недрами, водами, ландшафтными особенностями, являются главным средством производства в сельском и лесном хозяйстве, также являются необходимым пространственным базисом для расселения жителей и размещения необходимых им хозяйственных объектов.

Основные характерные и отличительные черты земли, земельных ресурсов в основном можно сформулировать так.

1. Земельные ресурсы (земля, территория) служат пространственным базисом прежде всего для расселения населения и размещения объектов всех отраслей экономики. Земельные ресурсы (территория) являются необходимым условием для размещения большинства природных данностей, а также населения и созданных им рукотворных объектов.

2. Земельные ресурсы как пространственно-территориальный компонент природной среды ограничены в глобальном, национальном, административно-территориальном масштабах.

3. Земельные ресурсы (земля) имеют разные качественные характеристики в зависимости от их физико-географического и экономико-географического положения.

4. Земельные ресурсы (земля) являются продуктом, даром природы, имеют яркую отличительную черту как средство производства. Земля как средство производства совмещает функции предмета и средства труда в одном процессе производства. В процессе производства земля выступает как природный ресурс и как своего рода сырьевой ресурс. Земля является главным средством производства в сельском и лесном хозяйстве. Земля в качестве орудия и предмета труда незаменима, так как отсутствуют альтернативные ресурсы, позволяющие удовлетворять первостепенные человеческие нужды.