Содержание книг, мультфильмов, житейских ситуаций дети третьего года жизни нередко пытаются передать с помощью действий.

Малыш слушает «Мойдодыр» К. Чуковского и изображает действия персонажей: топает ногой, как Мойдодыр, трет руки, будто щеткой и т. д. Или смотрит мультфильм о приключениях Лунтика и показывает, как пищит пиявка и прыгает кузнечик. Или рассказывает маме о том, что видел на прогулке эскаватор, и показывает с помощью жестов, как он работал.

Постепенно ребенок все чаще начинает описывать действия словами, а не показывать их. Например, рассказывая о волке и трех поросятах, малыш повторяет с видимым удовольствием: «Три раза проехал на хвосте! И бросился в лес!» Ребенок как будто ярко представляет себе это событие.

Слова помогают ребенку изменять образы. Так появляются добрые лиса, пират, волк, непослушная и злая принцесса.

Воображение проявляется и в таком своеобразном поведении, как утверждение себя в глазах других мнимой принадлежностью ко всему привлекательному. Увидев на прогулке красивую машину, ребенок говорит: «Это моя машина!» А вся младшая группа детского сада при виде кошки кричит: «Это моя кошка!»

Яркие представления, выраженные в слове, способствуют развитию: «фантазийной лжи» и появлению различных «страхов».

Приведем пример фантазийной лжи. Девочка сидит в углу и хнычет. Мама спрашивает: «Что случилось?» – «Бабушка обидела. Я вазу разбила, она говорит, иди в угол…» – на самом деле, ни разбитой вазы, ни наказания не было.

Часто фантазии детей бывают небескорыстными, направленными на то, чтобы добиться каких-то льгот. Так, малыш уверяет маму, что «это ветер подул и чашка упала и разбилась», а свое нежелание убирать игрушки объясняет тем, что «доктор по телевизору велел идти гулять». Взрослые требуют выпить лекарство или поесть, а ребенок уверяет: «Я уже все выпил!», «Я уже все доел» – хотя совсем и не прикасался к еде (лекарству).

Включение воображаемых образов в реальную жизнь нередко приводит к появлению у детей различных страхов. Страх могут вызвать слова, которые кто-то произнес с тревожной интонацией. Например, старшие дети своими криками «Привидение!» или «Баба-яга летит!» могут сильно испугать малыша. Ребенок, конечно, не понимает, о чем идет речь, однако в его представлении может возникнуть образ чего-то страшного, объединяющий тревожную интонацию и слова.

Развитие воображения на третьем году жизни проявляется и в появлении такого феномена, как формирование образа идеального ребенка.

Известно, что послушания малыша в этом возрасте можно добиться не принуждением, а описанием поступков хороших детей, то есть мнимыми, воображаемыми образами и образцами хорошего поведения. Взрослые подчеркивают, что малыш тоже хороший, и побуждают его вести себя соответствующим образом, поступать как хороший ребенок. Так появляется ориентация на идеальный образ, элементы намеренного изменения своих поступков с опорой на него.

Дети любят объявлять взрослым о своих хороших поступках, даже если они их не совершали. Например, девочка говорит дома, что «не плакала в детском саду, все съела за обедом, спала, как другие дети». Мальчик докладывает папе: «Я сегодня слушался бабушку, убрал игрушки».

Воображение детей проявляется и в появлении планов на будущее. «Когда вырасту, – говорит малыш, – куплю бабушке новую швейную машинку! А маме – книжки хорошие и красивое платье!»

Влияние воображения можно увидеть и в развитии сочувствия. Если раньше ребенок сопереживал реальным эмоциям окружающих, то на третьем году жизни появляется сочувствие к тому, кого он в данный момент не видит.