— Не сплю, — услышав ответ, с недовольством говорю. — Ты решил испытать мои нервы на прочность?

— Ну вот, — печально констатирует Артем, — стараешься тут, новости приносишь. С ней все хорошо, — наконец заканчивает ломать комедию и становится серьезнее. — Совсем не изменилась. Работает на ресепшене в небольшой гостинице, где снимает квартиру или ещё какое жилье, узнать не удалось. Но, в конце концов, это и не важно. Каждый день, кроме выходных, она с девяти до трёх на работе.

— А почему только шесть часов? — удивляюсь я, а Марат, который слышит наш разговор, даже крутит пальцем у виска.

— У тебя там от радости мозги поплыли? — подтверждает действие друга Артем словами. — Какая, к черту, разница? Да хоть четыре часа, хоть двенадцать.

Да, что-то я совсем не о том думаю… Но, видимо, не полностью мозги атрофировались, раз меня зацепил этот факт. Деньги Лера со счета не снимает, может, ещё где-нибудь подрабатывает или… Ну вот опять мысль о том, что живёт она уже не одна, начинает сверлить мозг.

— Адрес, Артем, — прошу я, но Марат выхватывает у меня телефон.

— Адрес ему отправь хотя бы через пару часов, — говорит друг и продолжает: — Ему хоть немного бы поспать.

— Да вы издеваетесь! — взрываюсь я.

— Нет, Тимур, — спокойно реагирует Марат, отбрасывая на диван мой смартфон. — Хочешь уснуть за рулём? Так что не спорь. Давай поспать, в душ, кофе, а потом уже в дорогу. Пара часов ничего не решит. Артем нигде не светился, поэтому Леру не спугнул. Никуда она не денется.

И снова я понимаю, что зерно рационализма в словах друга есть. Но мозги словно отказывают, ведь я могу найти ее на несколько часов раньше…

Марат даже угрожает, что не выпустит меня из квартиры, но в шутку, конечно. В итоге я поддаюсь на уговоры, тем более что адреса у меня все равно пока нет.

И мне действительно нужно было это время. Если бы я в том состоянии прыгнул за руль и ударил по газам… Да, прошлый раз меня ничему, видимо, не научил.

Когда я допиваю вторую чашку кофе, приходит сообщение с адресом. Поперхнувшись, ещё раз перечитываю. Да, Лера, ну и занесло тебя… подальше от меня.

— Ты так и собрался ехать сразу? — взъерошенный Марат появляется из комнаты, услышав, что я уже не сплю.

— Что опять не так? — смотрю на него уже с раздражением, отставляя чашку.

— Влюбленные люди тупеют просто на глазах, — вздыхает он. — Если не собираешься домой, по дороге хоть зубную щётку купи.

— Ты меня бесишь, — добродушно ему улыбаюсь и иду к выходу.

Путь не близкий. Навигатор показывает почти восемь часов на машине, но я постараюсь добраться быстрее.

По дороге меня снова терзают мысли. Зачем так далеко? Да зачем вообще надо было уезжать из Москвы? Город большой, можно было и здесь затеряться. Да, сначала съездить куда-то, отдохнуть, если Лера чувствовала, что ей это надо, но бросать всё… Нет, это никак не ассоциируется у меня с женой. Родителей и брата жена бы точно не бросила.

Снова на горизонте маячит какой-то возможный призрачный мужик. Другое объяснение пока не находится, но я верю, что оно есть.

До нужного мне города остаётся всего сто километров, но я сворачиваю на очередную заправку. Кофе сегодня слишком много, сердце почти выскакивает, но я не уверен, что именно из-за кофеина. Пять минут на свежем воздухе, чтобы взбодриться, очередной бумажный стаканчик летит в мусорку — и я продолжаю свой путь. Точнее, преодолеваю его остаток.

Этот городок после Москвы кажется каким-то сонным, почти мертвым. Несмотря на время, когда все должны спешить на работу, машин мало, поэтому около гостиницы я оказываюсь без пятнадцати девять. Паркуюсь через дорогу и… сижу. Просто сижу в салоне.