– У нас получилось, Алекса! У нас получилось! Смотри! Мы – муж и жена по древнему ритуалу огненных драконов! Вот наши брачные метки…

Я опустила взгляд и увидела, как на несколько секунд на запястьях у меня и Ардэнта вспыхнули и пропали витиеватые узоры. На их месте осталась тонкая золотистая вязь, больше похожие на изящные браслеты. Это и есть брачные метки? Черт!

– Ардэнт, а теперь помоги мне, – мой голос прозвучал строго, когда я тяжело привалилась к холодному камню спиной, пытаясь дышать.

Ардэнт как раз оказался напротив меня, наступив сапогом на мое роскошное алое свадебное платье. Сейчас оно будет непоправимо испорчено… потому что я рожу прямо в нем!

– Я рожаю! Держи его! – из моей груди вырвался громкий крик.

Я изогнулась от боли, понимая, что у меня темнеет в глазах. Казалось, вот-вот потеряю сознание. Но Ардэнт выполнил мою просьбу, грубо рванув подол платья. Младенец выскользнул сам, прямо в подставленные им ладони… В этот же момент магическое пламя погасло полностью. И новорожденный сын от другого мужчины запищал в руках короля огненных драконов, на глазах у подданных и гостей бракосочетания. Я закрыла глаза, проваливаясь в темноту.

3. Глава 2

Я открыла глаза в уже привычной спальне, где меня переодевали перед бракосочетанием, когда услышала тихий плач сына. И тело на автомате собралось броситься к нему, к деревянной колыбели, стоящей неподалеку от кровати. Но боль после родов прошила живот. Я со стоном откинулась на подушку, понимая, что не в состоянии пока встать.

– Лежи, лежи, Алекса. Тебе нужен покой. Хоть роды и прошли быстро, для организма они были сложными, так сказала повитуха. Ну, вернее, служанка, которую мы сумели найти всем дворцом и которая в своей жизни не один раз принимала роды. Она осмотрела тебя после всего, – услышала я ворчливый мужской голос, вяло повернула голову на звук и увидела Ардэнта.

Он подошел к колыбельке вместо меня и взял на руки младенца.

– Роды были не просто сложными, – добавила я негромко, но серьезно, глядя на малыша. – Роды были преждевременными. Не знаю, в курсе ты или нет, но на Земле у меня были плохие прогнозы насчет родов, высказанные моим лечащим врачом. Она сказала, что при родах умру либо я, либо мой сын. Похоже, в другом мире действуют иные законы в плане здоровья попаданок. Особенно беременных попаданок. Но хочу сказать, что тебе, Ардэнт, очень повезло, что я не умерла прямо там на алтаре. Сразу после свадьбы.

Ардэнт дернулся, как от удара плетью. И затих, глядя на меня большими глазами, слегка покачивая младенца на руках:

– Правда? Ты хочешь сказать, что я навредил тебе тем, что притащил в Инэйру во время беременности? Что ты могла умереть и малыш тоже при переходе через портал? Как я сам не додумался до этого?.. Тогда это все объясняет. Почему он не перетащил тебя к себе в первый же день, когда узнал о том, что ты носишь под сердцем его ребенка и наследника королевства…

Я моргнула, уставившись на Ардэнта. У меня немного кружилась голова, и он говорил негромко, шепотом, почти сам с собой. Поэтому я мало что поняла.

– О чем ты говоришь, Ардэнт?

Он приторно улыбнулся, подходя ближе. И погладил по макушке, как собачку, так унизительно:

– Не бери в голову, Алекса. Тебе нужно отдыхать. Раз ты чудом избежала смерти. Как и малыш.

– Дай мне Дрейка… – я посмотрела на ребенка, что уютно устроился на руках у Ардэнта.

Король огненных драконов выглядел, как прирожденная нянька. Удивительно, но мой сын потянулся к нему с первых часов своей жизни: на руках у него малыш переставал плакать. Но к счастью, Ардэнт сбил весь ми-ми-мишный эффект от своих слов и снял корону «Отец года», когда добавил недовольным голосом: