— Макс, надо поговорить.

Я решилась в тот же вечер. Вернулась домой, попыталась взять себя в руки и объяснить сыну, что это был старый знакомый мамы. Вместе мы с Матвеем порисовали, я прочитала ему сказку и, когда уложила спать, решилась. Пора было действовать.

— Встретимся? — стало коротким ответом.

— Да. Сможешь приехать? Мне не с кем оставить Матвея.

— Конечно. Диктуй адрес.

Орлов не заставил себя ждать. Приехал быстро, но за эти несчастные полчаса, я все равно извелась. Истоптала кухню вдоль и поперек, все думая о том, чем вся нынешняя ситуация может обернуться против меня.

Деньги меня не прельщали. Что-то подсказывало мне, что от них одно лишь зло, несмотря на то, что я их никогда не имела.

Миша ими обладал. И благодаря им, мы не смогли стать настоящей парой. Будь он выходцем из простой семьи, и возможно, конечно, только возможно, его родители дали бы нам шанс. И тогда у моего сына был бы отец, а у меня – любимый человек. Кто знает, как могла сложиться наша совместная жизнь? Но, не судьба. Коварство денег было в том, что это не они были рабами человеческими, они нас превращали в этих самых рабов.

Я совершенно вымоталась к тому моменту, когда Макс переступил порог моей квартиры.

— Проходи.

— Спасибо.

Я провела его в небольшую гостиную и предложила чай с печеньем. Максим вежливо и быстро отказался, явно намекая на то, чтобы я быстрее переходила к делу.

— Мне нужно понимать, как все это будет происходить. — Я села на подлокотник кресла, прямо напротив гостя, развалившегося на диване.

Макс совершенно не вписывался в обстановку моей квартиры. По квадратуре моя двушка позволяла сделать из нее трешку, пусть и с маленькими комнатками, и я воспользовалась этой возможностью сразу после покупки. Вместе с ремонтом сразу была сделана небольшая перепланировка. Все для того, чтобы и у меня, и у Матвея был свой угол, плюс, осталась гостиная. Только вот в эту маленькую гостиную Макс будто бы не вмещался. С этим его огромным ростом и сложением, дорогими шмотками и одеколоном, который за считанные секунды наполнил все крохотное помещение. Казалось, что ему здесь тесно и не по себе.

Ну, да, моя квартира в сравнении с тем особняком, в которой я, пусть и недолго, но жила, не шла ни в какое сравнение. Такое помещение они отдавали слугам.

Ничего не поделаешь. Разные социальные слои.

— Что именно?

— Ну, во-первых, сегодня Миша причесал к детскому саду и болтал с Матвеем. Благо, я успела вовремя и забрала ребенка. Но тут призадумалась. Хорошо, допустим, я соглашаюсь на твою аферу, выхожу за тебя замуж. А Матвей? Ты будешь ему отчимом или дядей? А кем ему будет Миша? Как все это вообще обыграть?

— Никак. Не ври ребенку. Рано или поздно он узнает. Шило в мешке не утаишь. Только запутаешь мальца, потом нам всем это выйдет боком.

— Но…

— Скажи, как есть. Скажи, что мы были далеко, но вернулись. Папа – Миша, но любишь ты и выбираешь меня. Я – его дядя, Матвей должен это понимать. Да, запутанно, ребенку будет сложно поначалу, но со временем он привыкнет и поймет. Другого варианта нет.

— А где мы будем жить?

— В особняке.

— Я боялась, что ты так скажешь… — Тяжело вздохнув, я потерла рукой лоб.

— Ничего не поделаешь. Мы всегда и все там жили. Дед не пожелал отпускать единственного сына из дома, а папа решил, что мы тоже остаемся.

— Это как-то… неправильно.

— В нашей семье очень мало правильных вещей, Алин. С этим тебе скоро придется столкнуться, затем привыкнуть, после – смириться. Я так и живу всю свою жизнь.

— Класс. Я боюсь за Матвея. Я боюсь, что Миша начнет творить дичь, боюсь, что Евгений и Ольга могут начать себя вести неадекватно. Мне совсем не хочется отправляться с сыном в это змеиное логово, без обид.