– Какой нарядный, – отметила я. – Привет, – протянула Вереску руку. Василиск улыбнулся и пожал ее. Его рука оказалась холодной и, будто лед, обжигала.

– Это одна из вариаций традиционного эльфийского свадебного костюма, – улыбнулся Эзра.

Я удивленно посмотрела на полуэльфа.

– Почему он одет в него?

– Все потому, что он – парень Налы.

Я, шокированная, смотрела то на Эзру, то на Вереска. Вереск улыбнулся словам Эзры и прикрыл глаза, подтверждая сказанное.

– У каждого – свои причуды, – Эзра пожал плечами. – А теперь, идемте.

Вереск подождал, когда я нагоню полуэльфа и, проводив меня взглядом, пошел сзади.

Мы минули реку, место, где я стирала вещи, когда впервые встретилась с Эзрой, затем вышли из пролеска и повернули на улочку, где уже виднелся знакомый дом. Не успел Эзра открыть дверь, как из него вылетела уже знакомая мне Нала и бросилась в объятия василиска.

– Ве-ере-е-еск! – она обхватила его шею обеими руками и страстно поцеловала. Счастливый парень широко улыбнулся и закружил девушку, а у меня все еще не укладывалось в голове, что василиск, которого я представляла как кровожадного монстра, и эта прекрасная эльфийка являлись парой. – Идем, я тебе такую вкуснятину приготовила, – девушка потянула Вереска за руку, и они вошли в дом.

– Ты же живешь здесь с братом? – уточнила я.

– Да, именно в нашем доме мы все вместе проводим большую часть времени. А теперь отправляйся в дом купца, – повернулся ко мне Эзра.– Мы с братьями будем рядом и поможем.

Я кивнула и направилась вверх по улочке. Спустя пару десятков метров оглянулась. Эзры уже не было. Я зашагала быстрее, чтобы поскорее прийти на место. На душе неприятно заскребли кошки. Я боялась, что план Эзры может не сработать, и меня постигнет участь служанки. Но, собрав всю волю в кулаки, отбросила плохие мысли и предпочла рассматривать окружавшие меня дома, фонари, небо над головой, пролетающих птиц, падающие снежинки, лица прохожих, проезжающие повозки, клюющих объедки голубей и пробегающих мимо облезлых кошек. Так дошла до дома известного всем Мирона. Я посмотрела по сторонам, выискивая фигуру Эзры, но не видела никого похожего. Собравшись с духом и с надеждой, что парень уже где-то рядом, я открыла дверь, оказавшуюся не запертой, и вошла в дом, аккуратно закрыв ее за собой. В гостиной, видневшуюся от двери, никого и ничего не было. Абсолютно пустая комната. Весь погром и тело служанки были убраны. Со стороны кухни, которая находилась дальше, до меня донеслись непонятные голоса, и я осторожно пошла в ту сторону. Они становились громче, и уже можно было услышать говоривших четче:

– Как это ты не знаешь, куда она делась? Как ты вообще посмел отклониться от плана? Где нам теперь ее искать? – отчитывал первый голос. – Тебе дали распоряжение, которое ты должен был выполнить беспрекословно. Она нужна нам! Надо было держать себя в руках! Я выполнил свою часть: мне хватило пары капель крови, чтобы заблокировать ее магию.

– Скажи спасибо, что я не осушил ее на месте, – послышался голос Эистэинна. – А ведь я мог сделать это еще при нашей первой встрече…

Я прикрыла рот, боясь даже вдохнуть.

– Совет Белой Лилии приказал тебе вернуться назад, а с ней придется разбираться мне.

– Неужели ее сила так важна? Ревен, она же пустышка! – я, поняв, что происходит, медленно начала отступать.

– Пустышка или нет – не тебе решать, Стэинн! – по пустому, темному коридору, в котором я пряталась, прошелся раскат от крика первого говорившего. – Мы слишком долго ее искали после того, как приемная семья была уничтожена, а теперь, когда нашли, не можем потерять. Тебе нужно было просто влюбить ее в себя и добиться расположения. Чары уже начали действовать, а ты все испортил, поганец! Убирайся вон! Считай, что ты уже понижен на два ранга.