В женском туалете её вывернуло наизнанку. После того, как Люду вырвало, она почувствовала облегчение и поняла, что скорее всего вместо пирамиды девушек увидела ужасную галлюцинацию. Следом за ней в туалет вошла Алина.

– Мила, как себя чувствуешь? Тебе не хорошо?

– Всё в порядке – женщина умылась, прополоскала рот и вышла из кабинки.

– Ты такая бледная… – заметила Алина.

– Ничего. У меня всё хорошо!

– А…. Ну ясно, и какой уже срок?

– В смысле? – не поняла Людмила. – Ты издеваешься?! Ты же знаешь, что у меня не может быть детей!

– Ой, извини… Я знала, но столько лет прошло. Сейчас есть много способов забеременеть, не то что раньше, вот я и решила…

– Подожди… а что, если… – неожиданная догадка осветила лицо Людмилы.

– Тебе нужно сходить к врачу! Послушай, если у вас с Лёшей будет ребёнок, это же прекрасно… И вам уже не так будет нужна Лика…

– Ты с ума сошла! О чём ты говоришь?! Только не ври мне, что все эти годы ты думала о дочери! Ты ни разу о ней не вспомнила, с тех пор как отдала её нам!

– Это правда. Но сейчас другие обстоятельства. Лика выросла. И я хочу. Я должна быть рядом с ней!

– Какая же ты стерва! Прошли годы, но ты не изменилась! Так и лезешь в чужую жизнь, чтобы всё отобрать, поиграться и бросить! Ты ведь не случайно встретилась нам столько лет спустя, да?! Запомни раз и навсегда! Мы её родители! Я и Алексей!

– Лёша – возможно…хотя я не уверена в том, что родила Лику от него.

– Какая же ты шлюха!

– Думай обо мне, что хочешь. Но Лика – моя дочь. И я нужна ей!

– Вспомнила! Семнадцать лет спустя! Вот именно сейчас ты ей нужна! А что же раньше?

– Не важно, что было раньше! И да, я нужна ей именно сейчас! Она уже не ребёнок! Она меняется! – с неким отчаянием и надрывом в голосе сказала Алина.

Алексей вышел за ними и слышал часть их разговора в женском туалете. Он открыл дверь и нерешительно встал на пороге.

– Лёша! Пожалуйста! Я прошу вас! Дайте мне возможность общаться с Ликой, просто быть рядом с ней!

Люда покачала головой в знак протеста, но её муж посмотрел на Алину и ответил:

– Нам всем нужно успокоиться и подумать о том, что делать дальше. Мы должны поступить так, как будет лучше для Лики.

– Ты что такое говоришь?! Ты даёшь ей шанс?! Мало она нам жизнь испортила тогда!

– Она отдала Лику, когда нам очень нужен был ребёнок. У нас счастливая, полная семья благодаря Алине. Нам не обязательно пока всё рассказывать Лике. Но мы можем позволить им общаться…

– Ты серьёзно? – у Людмилы опустились руки.

– Я обещаю, что ничего ей не скажу до тех пор, пока вы не позволите мне. Я просто должна быть рядом с ней. Пожалуйста, Мила!

– Так вы оба заодно…вы сговорились, да? Я уже не знаю, что делать. Давайте всё пока оставим как есть. Я не готова принимать какие-то решения и не готова к тому, что Лика обо всём узнает. Идём, Алексей!

Людмила вышла из дамской комнаты, но Алина удержала её мужа и тихо ему сказала:

– Постарайся уговорить свою жену, это в твоих же интересах, Лёша. Ты же не хочешь, чтобы она узнала, как нам было жарко этим летом.

На другое утро администрация посёлка сообщила, что произошло новое нападение на человека, которое закончилось трагически. В лесу был найден труп мужчины, который совершал пробежку. Людмилу вызвали в полицию для уточнения её показаний. Перед ней развернули монитор компьютера и открыли сайт, где можно было найти изображение зверя, которого она видела в овраге. Люда просмотрела несколько десятков снимков животных и остановила свой выбор на следующем. Отряд: Хищные. Подотряд: Кошкообразные. Семейство: кошачьи. Подсемейство: Малые кошки. Род: Пума. Вид: Пума. Кугуар. Горный лев. Самый крупный представитель малых кошек.