Людмила всю ночь просидела под одеялом, прижавшись к мужу. Она боялась уснуть, чтобы вновь не увидеть во сне страшного зверя и не ощутить привкус собачей крови на своих губах. На утро дочь первая подошла к ней и тихо спросила:

– Мам, ну как ты?

– Ничего… не спала правда, но ничего… нормально.

– Слушай…у нас через три дня выступление на баскетбольном матче. В семь вечера. Вы с папой придёте на меня посмотреть?

– Конечно, Лика. Мы же твои родители! Мы ещё ни одного выступления не пропустили.

– Я подумала, после того, что было вчера вы меня вообще из дома не выпустите…

– Ты почти совсем взрослая девушка. Можешь делать, что хочешь, сама сказала. Но не теряй головы. Пожалуйста, думай о последствиях, к которым могут привести твои поступки и не забывай о близких тебе людях. Мы с папой привыкли гордиться тобой… Даже не помню, чтобы мне когда-то было за тебя так стыдно…

– А вы с папой, когда были молодыми, никогда не теряли голову?

– Ну, конечно теряли. Было дело… Послушай меня, Алина не тот человек, с которым тебе нужно общаться. Она красивая и страстная, но кроме того эгоистичная и ветреная. Сегодня здесь – завтра там. Не привязывайся к ней. И уж тем более не слушай её советов. Для этого есть родители, которые любят тебя по-настоящему и желают тебе только лучшего.

– Спасибо, мам! Но я всё же приглашу её на своё выступление, я ей обещала, даже, если с квадроберами общаться мне больше нельзя.

Людмила устало вздохнула, у неё совсем не было сил и ей не хотелось снова портить отношения с дочкой. Тем более на выступлении Лики у них с мужем была возможность пообщаться с Алиной и раз и навсегда отвадить её от дочери.

***

В спортивном зале было как всегда шумно и многолюдно. Родители Лики обычно сидели на гостевых трибунах, на этот раз к ним присоединилась и Алина. Алексей сел между дамами, чтобы немного разрядить напряжение, которое чувствовалось между ними.

– Как давно она занимается гимнастикой? – поинтересовалась Алина.

– С пяти лет. Она кандидат в мастера спорта. У Лики природный талант. – сказал Алексей.

– Ещё бы! – улыбнулась Алина.

– Но, чтобы его развивать, с ребёнком нужно много заниматься и уделять этому время. Отвозить на тренировки и соревнования, всегда быть рядом. – заметила Людмила.

– У вас прекрасная дочь! Я вижу, что вы вложили не мало сил в её воспитание. Но без природного таланта всё же не обойтись. А он передаётся только по наследству.

Их разговор был прерван началом выступления. Девушки из группы поддержки построились в ряд, подняли вверх помпоны и начали танцевать. Все движения девушек были чёткими, синхронными и отлаженными, они действовали как единое целое. По мере продолжения выступление становилось всё более сложным и зрелищным. Девушки выполняли акробатические трюки, прыгали, кружились, делали сальто. Людмила много раз видела их выступления, но сегодня что-то пошло не так. Когда девушки начали выстраивать пирамиду, влезая на плечи друг друга, их движения показались ей дико уродливыми. Руки, ноги и тела девушек вдруг стали изгибаться в причудливые формы, их суставы разворачивались под неестественными углами и лица были искажены гримасами боли. Людмила не понимала, что происходит. Окружающие люди словно не замечали омерзительного танца, они аплодировали и радостно кричали. А тем временем Лика взобралась на самый верх пирамиды. Её позвоночник выгнулся, шея развернулась на сто восемьдесят градусов, волосы свесились вниз и рот раскрылся в отвратительном оскале. Людмила в ужасе поняла, что пирамида, которую построили девушки, напоминает ей огромную голову дикого зверя, которого она видела в лесу. Она закричала и выбежала из зала.