Карканье оглушило обоих.

«Вор! Вор-р!» – кричали они.

«Вор-он!»

Но он теперь не искал среди них «особую». Теперь нет смысла искать, очевидно, мертвую птицу, ему бы не упустить ласточку, что вот-вот выпорхнет из его огромной пыльной клетки. И вряд ли вернется. Ей нужна свобода.

«Вор-он! Вор-он!»

Большего выдержать она не могла.

Эмили выскользнула из-под его руки и убежала прочь под утихающее карканье.

Мелкие камешки и грязь вихрем вылетали из-под сапог.

«Все как один лгуны! – гремело в горячей голове. – Тихушники. Зачем? Зачем все это?!».

Ей хотелось исчезнуть, чтобы никто ее не нашел, но далеко бежать не было сил. Она точно знала, что Ворон за ней не побежит и не начнет оправдываться и извинятся. Наверно, из-за этого он ей и нравился. Принципиальный и гордый.

Эмили вошла в старую пятиэтажку. Ничего, кроме голых стен, в ней не осталось. Даже стекла в окнах встречались через раз.

Эхо шагов громом разлеталось и отражалось от стен лестничной площадки. К четвертому этажу ноги начали уставать, и девушка сбавила темп. Она мельком заглядывала в квартиры и, естественно, ничего не находя, проходила мимо.

Ветер свистел в оконных проемах, гоняя тяжелую пыль по полу и стенам. Солнце спряталось где-то за южной стеной, и лишь ничтожная часть света попадала внутрь квартир. Кажется, будто в темных углах, присев на корточки, грустила Смерть.

На крыше было гораздо прохладней из-за ветра. Тоненькую куртку девушки продувало насквозь. И если солнце более-менее грело, то, когда оно скрывалось за кучевыми облаками становилось очень холодно.

Эмили присела на край крыши и сжалась всем телом. Пальцами она ощупывала следы слез, заветревшихся на бархатной коже.

Мир вокруг нее начал меняться. Эми это чувствовала очень явно. Крупицы темного будущего витали в воздухе, словно прилетевший с пожарища пепел. И то, что начало происходить – лишь ничтожная частица грядущего. Присказка.

Где-то вдалеке шумели машины, едущие в Зенит. Чуть ближе доносились голоса детей. Эмили посмотрела вниз – маленькая белокурая девочка прижимала к щеке раздетого пупса с каракулями, нарисованными фломастерами, на голове. «Тише, малыш, ни слова не говори. Мама купит конфет тебе штуки три….».

– Видно, ты и вправду смелая, – внезапно раздался знакомый мягкий голос, и что-то коснулось ее плеч. Внутри Эмили от неожиданности все перевернулось, но виду она не подала. Ее плечи обволокло приятное тепло черного драпового пальто. Нос защекотал приятный запах одеколона и вина. Она совсем не ждала, что он ее нагонит и так скоро.

Хоть Эми и желала спрятаться от всех, его присутствие растрогало ее. Особенно этот нежный жест. Теперь слезы накатывались от романтических чувств.

– Не боишься сидеть на краю? – напрасно пытался добиться ее внимания Ворон.

Молодой человек присел рядом.

Пятнадцать секунд длились вечность.

– Я пойду с вами, – спокойно произнесла Эмили, не повернув в его сторону головы.

Ворон кивнул.

– Я знал это.

– Думаешь, я способная?

– Воровать? Ха-ха, да, наука сложная. Но и ты не так проста. Только порой слишком много думаешь.

– То есть?

– Не придавай большое значение этой неумелой лжи. Мы хотели как можно лучше. Здесь не за что винить. Но дело и вправду рисковое.

– Поэтому и пойду. Вам назло.

– Пф… – закатил глаза он.

– Я не вижу смысла отсиживаться в стороне, пока мои друзья подвергают себя опасности, и волноваться каждый раз за них. И вряд ли случиться что-то страшное – вы уже так много раз ходили на дело, опытные…

– Раз на раз не приходится.

Ворон задумался. Эмили уже ждала отказа и настойчивых уговоров, чтобы она еще раз обдумала решение и тому подобное…