– Ээээ, извините, я, возможно, не туда попала?

– Вы на собеседование? – девушка – секретарь с приветливой улыбкой поднимается на ноги.

– Д-да.

– Тогда вы по адресу. Ваша фамилия?

– Кононова. Евгения Кононова.

– Отлично. Ожидайте, вас пригласят.

Сажусь на краешек дивана и сразу же чувствую себя не в своей тарелке.

По сравнению с импозантно одетыми парнями и элегантными девушками я выгляжу как нищенка. Простые джинсы и однотонная футболка с катышками по бокам. Чтобы добавить себе хоть толику солидности, собираю волосы в низкий пучок. Это максимум, что я могу сделать в этой ситуации.

Через сорок минут переступаю порог кабинета руководителя и сразу же попадаю под прицельный обстрел внимательных глаз. Он скептически скользит по мне, задерживаясь на катышках футболки. Я готова разреветься от подобного унижения, но стараюсь держать себя в руках. Мне нужна эта работа!

В кресле сидит крупный мужчина слегка за пятьдесят. Мелкие глаза – бусинки теряются в крупных чертах лица и глубоких морщинах. Костюм и рубашка ему, мягко говоря, слегка маловаты, что вызывает в моем сознании легкий резонанс.

По моему мнению, руководитель Дома Моды не может так выглядеть. Он должен быть иконой стиля. И хотя бы выглядеть опрятно. Мужчина же напротив вызывает отторжение.

В сознании всплывает образ моего утреннего спасителя. Он бы в этом кресле смотрелся идеально…

– Евгения Львовна Кононова? – заглядывает в документы и переводит взгляд на меня, словно не верит, что эта замарашка перед ним – опытный дизайнер с огромным послужным списком и практикой в домах Европы и даже Токио.

– Совершенно верно.

– Присаживайтесь. Меня зовут Эдуард Артемьевич. Итак, вы проходили практику в сердце Италии? – его вопрос пропитан скептицизмом и неверием. Да, я тоже в его голове не сочетаюсь с образом дизайнера.

– Да, – от вранья на спине выступают капельки пота. От фальшивой улыбки сводит скулы.

– И что ценного вы там вынесли, что могли бы внедрить в наш Дом Моды?

Черт, черт, черт! Я же даже не знаю специфики и какие линии одежды они производят!

Господи, меня сейчас выгонят с позором и поставят красный крест на не успевшей начаться карьере! И меня даже уборщицей никуда не возьмут!

– Думаю, что с теорией нет смысла вас знакомить. А что касается всего остального, я предпочла бы показать свои знания и умения на практике, – обтекаемо обхожу неудобный вопрос.

Эдуард Артемьевич прячет ухмылку и одобрительно кивает, что-то записывая в бумагах.

– Принимается. Теперь блиц-опрос. Шелк или хлопок?

– В зависимости от изделия.

И снова одобрительная ухмылка.

– Премиум синтетика или натуральная ткань?

– Только натуральная ткань, – я немного расслабляюсь, когда мы ступаем на понятную мне территорию. Даже плечи расправляю и спину выпрямляю.

– Почему?

– Потому что какого бы качества ткань не была, синтетика удешевляет изделие, – вспоминаю премудрости бабушки, которая не раз мне втолковывала их, когда учила шить. Мысленно благодарю ее и обнимаю. – Натуральные ткани ценились еще издревле. Тем более сейчас весь мир зациклен на эко материалах. Более того, синтетика может быстро развалиться и быть недолговечной в носке, и тогда производитель потеряет доверие покупателя. Этот человек никогда не вернется. А натуральная ткань, да, сложнее в обработке, да дороже, но и привлечет платежеспособных клиентов. И довольный покупатель вернется снова.

– Мудро. Мне нравится ваш подход. Что ж, Евгения, вы приняты. Нам интересно будет посотрудничать с вами.

– Принята? Правда? – я не в силах скрыть своего восторга.

Эдуард Артемьевич смотрит на меня скептически, приподняв бровь.