И с этими словами теща просто бросила трубку, заставив Ковалева громко выругаться сквозь крепко стиснутые зубы.

Волосы на затылке зашевелились. Крах брака, которого он сам желал совсем недавно, откровенно пугал. Тем, что случился так неожиданно. Тем, что уже приобрел размах. Надо было успокоиться и мыслить здраво. Ковалев набрал номер жены, но телефон Арины был отключен.

Прекрасно! А если бы он не смог заскочить домой, что бы случилось? Дети бы остались одни на несколько дней?

- Даш, собери сестре и себе немного вещей. Мы едем к другой бабушке, - немного пораздумав, решил Алексей.

Дочка тут же возмутилась:

- Пап, ты что? Только не к бабушке Агате! Она вообще на нас внимания не обращает, когда мы у нее!

В этом Даша была права. Пару раз за все время они с Ариной просили его мать посидеть с внуками хоть часик, но это заканчивалось неизменно тем, что она забывала про них напрочь.

Агата была весьма незаурядной женщиной, которая бесконечно находилась в поисках второй половины. И это занятие интересовало ее гораздо больше, чем собственные внуки.

- Вы уже взрослые, - отрезал Ковалев, приняв окончательное решение. - Тебе десять и ты справляешься со всем.

- Но я не обязана сидеть с сестрой! Я же ей не мать… - попыталась возразить Даша.

Она снова поправила очки на носу и потребовала ответа:

- Что между вами произошло? Почему мама уехала? - спросила она строго.

И посмотрела так, как будто знала все о содержимом конверта, который оставила Алексею Арина.

- Вот когда приедет - у нее и спроси, - буркнул Ковалев неохотно. - А сейчас быстро собирайся! Иначе я на рейс опоздаю.

Даша некоторое время помедлила, но потом все же вздохнула и ушла в детскую. А Леша предпринял попытку дозвониться до матери. Бесполезно - она тоже просто не брала трубку. И хорошо, что у него есть ключи от ее квартиры, так он непременно сможет пристроить детей и наконец свалить…

Дочь всем своим видом показывала, насколько она недовольна происходящим. И когда Алексей перегружал в такси чемодан, чтобы сразу от матери ехать в аэропорт, она предложила:

- Оставь нас дома одних, раз считаешь, что я справлюсь сама у бабушки.

- Исключено, - тут же откликнулся Ковалев, начиная испытывать в сторону жены такое раздражение, что оно было похожим на ненависть.

Как она вообще могла? Тоже мне, мать года!

- Нет, Дашуль. Конечно, никто таких маленьких детей одних не оставит. И если бы я мог, я бы отменил поездку и остался с вами. Но это очень… очень важная командировка.

С этими словами он усадил девочек в такси и сам сел на пассажирское сидение. План был прост - добраться до квартиры мамы, выгрузить там детей и их вещи и, вернувшись в машину, мчаться в аэропорт.

Даша, буркнув что-то нечленораздельное, вздохнула и вытащила телефон. Это Алексей видел в зеркальце заднего вида. Немного подумав, она спрятала его в карман и стала смотреть в окно.

- Кисуль, не обижайся на маму. Она просто устала, вот и уехала отдохнуть. И не поняла, что у меня настолько важная встреча в другом городе. Поэтому решила, что я смогу ее отменить и побыть с вами.

Люси играла в свои игрушки и уж кого-кого, а ее единственную, похоже, не особо волновало происходящее. Ковалев ей даже в некотором смысле завидовал. Сам же, тоже принявшись смотреть в окно, попытался себя успокоить. Слетает к Нине, а потом просто поговорит с Ариной. Она его поймет, она мудрая.

- Так, девочки, быстренько-быстренько выходим и бежим к бабушке, - сказал Алексей, взглянув на часы.

Нужно было немедля выдвигаться дальше, если он не хотел опоздать на рейс. Поэтому, схватив сумку с дочкиными вещами, велел Даше: