— Разумеется, — кивает он.

— Я бы осталась на несколько дней, — приподнимаю уголки губ. — Спасибо вам, что не…

Договорить не успеваю — меня вдруг перебивает Бельский.

— Мирон, я еще раз проанализировал твою бизнес-стратегию, и у меня остались вопросы. Придется сегодня нам поработать.

— План выверен до идеала, — как-то обреченно возражает Суворов.

— Недостаточно, — отрезает Бельский. — Не хотел, но задержусь еще в гостях у дочери.

— Ариночка, — не обращая внимания на мужчин, встает из-за стола Рита, — поужинай с нами.

— Спасибо большое, аппетита нет, — пожимаю плечами и направляюсь к холодильнику. — Я только попить.

— Сядь и поешь. Не надо морить себя голодом из-за какого-то чмошника, — разражается столовая властными интонациями Бельского. Его голос настолько властный, что я на несколько секунд обескураженно застываю возле распахнутой двери холодильника. А затем повисает звенящая тишина, после которой Бельский прокашливается и добавляет мягче: — Рита нас всех удивила — приготовила плов, как ни странно, годный. Попробуй.

— Между прочим, по твоему рецепту, Ариш, — спохватывается подруга и бодро шагает к плите. — Аришка готовит бомбически! Я беру у нее уроки кулинарии, — поясняет отцу, чем привлекает его взгляд ко мне.

Теперь никак не отказаться. Соглашаюсь поужинать и занимаю местечко возле подруги.

Плов действительно восхитительный! Рисинка к рисинке, в меру жирный. И запах такой обалденный, что у меня пробуждается аппетит.

— Мне только нужно съездить домой забрать кое-какие вещи. Думаю, за пару часов успею, если поеду на такси, — говорю я Рите тихо.

— В этом нет нужды, — отзывается Бельский. — Я как раз собирался ехать за печатью и подброшу тебя.

— Так печать же здесь, — удивляется Суворов.

— Другая печать, — стреляет в будущего зятя взглядом Бельский.

— Отличная идея, — поддерживает отца Рита, — поезжайте вдвоем. Так мне будет гораздо спокойнее.

А мне? Сомневаюсь. Быть наедине с Бельским все равно что балансировать на канате над пропастью. Один неправильный шаг — и…

И тем не менее через тридцать минут мы с Андреем Николаевичем идем к его уже прогретой машине.

Я, укутавшись в пуховик, невольно подстраиваюсь под шаг. Однако, подойдя ближе к высокому черному внедорожнику, понимаю, что в нем есть и другие люди.

— Давно хотела спросить: а что в чемоданчиках у ваших охранников? Они постоянно их носят с собой.

— Это муляж, — поясняет Бельский. — В определенных ситуациях они раскрываются в бронированные щиты.

— То есть в вас могут стрелять?! — ахаю я. — Какой ужас… Зачем?!

Для меня это действительно ужас, а вот Бельский почему-то усмехается.

— Скажем так, когда я был в твоем возрасте, то связался с неправильной компанией. Подобных компаний было несколько, и все враждовали между собой, боролись за власть в городе.

— Вы имеете в виду преступную группировку? Но я думала, что это уже все в прошлом.

— Так и есть. И все же остались отдельные люди, которым неймется. Однако с каждым годом их все меньше и меньше, а я до сих пор жив, — открывает для меня заднюю дверцу автомобиля. Тяжело сглотнув, плюхаюсь на сиденье. И почему-то злюсь на всех этих недругов, хотя в глаза их не видела. — Заедем сначала за печатью ко мне домой, а потом по твоим делам смотаемся, — предупреждает Бельский.

— Да, хорошо…

Я знала, что Андрей Николаевич живет за городом, потому выезд на трассу не вызывает опасений.

Да и разве может отец подруги мне навредить?

Такие мысли возникают у меня после разговора о его криминальном прошлом, но они мимолетные. Сейчас давно другие времена.

По пути Бельский отвлекается на телефонный звонок и долго с кем-то беседует, а я занимаюсь тем, что разглядываю его, но ненавязчиво.