Что?

Слова Мориса буквально оглушили меня болью и разочарованием. Перед глазами заскакали красные мушки, комната завертелась, и я была на грани обморока.

– Ты не посмеешь, – выдавила из последних сил. – И тебе никто не поверит!

– Поверят, – без сомнений отрезал Морис. – Даже без свидетелей одно мое слово имеет большой вес, как и моя репутация. Но если до этого дойдет, Лара, то ты останешься ни с чем. Если только ты посмеешь заявить о чем-то плохом, то я заберу у тебя и деньги, и имение, и Николаса. Общество отвернется от тебя, клеймив на всю жизнь потаскухой, и ты не сумеешь снова выйти замуж, завести семью, или вернуться в родительский дом.

Морис чеканил каждое слово, а я никак не могла поверить, что он действительно способен на это. Что он не просто женился на мне ради своих целей, но и расчетливо расставил сети, загнав меня в ловушку при разводе.

– Ты… – прошептала, с трудом втягивая воздух, словно меня ударили в грудь. – Ты монстр, Морис. Как ты вообще можешь заявлять о любви к другой, если у тебя просто нет сердца…

– У меня есть сердце, – теперь голос мужчины смягчился. – Подумай сама. Я мог бы ничего не говорить тебе сейчас, а просто провернуть все за твоей спиной, оставив ни с чем. Но я не стал этого делать. Я приехал сегодня потому, что хочу все решить мирным путем.

– Мирным? – икнула я. – По-твоему, шантаж и угрозы — это мирный путь?

– Шантаж и угрозы последовали после твоего точно такого же выпада, – парировал Морис, ничуть не смутившись. – Лара, пойми, я не хочу становиться твоим врагом, или делать тебя такой для себя. Я просто хочу быть счастлив.

Последние фразы ударили не хуже пощечины, и я безвольно опустила руки.

Морис хотел быть счастлив, вот только не со мной, а за мой счет.

Чего ему стоило не влюблять меня в себя? Почему нельзя было сразу рассказать о будущем, чтобы я не тешилась ложными надеждами? Или и вовсе отказалась бы от его предложения, разом оборвав зарождавшиеся внутри чувства.

Но нет, Морис Морриган, известный своей честностью, со мной предпочел ложь. А воспользовавшись и получив желаемое, собирался выставить меня вон, словно сломанную вещь, или ненужную игрушку.

Да еще и обставил это так, чтобы загнать меня в угол, а самому выглядеть благодетелем. Мол, видишь, Лара, я многое мог бы с тобой сделать, но не стал… И плевать ему было на мои чувства и мое сердце.

– Николасу нужна мать, – продолжил Морис, увидев, что я затихла. – И, если ты не начнешь брыкаться, я не стану лишать этого вас обоих. В конце концов, я же не чудовище…

– И как ты себе это представляешь? – бесцветным голосом спросила я, понимая, что выбора у меня все равно больше нет. – Ты оставишь мне своего наследника, из-за которого и заключил брак? Или что, мы будем жить все вместе, с твоей новой женой?

– Не нагнетай, Лара, все будет не так, – отмахнулся мужчина, кажется готовый к подобному вопросу. – Я уже сказал, что оставлю тебе это имение и назначу приличное содержание. Еще несколько лет вы с Ником будете жить здесь, а я буду навещать вас, как и прежде. По сути, для тебя даже ничего не изменится, ведь мы давно уже не делили ложе. А когда Николасу исполнится пять лет, я заберу его в столицу… не смотри так, он будет приезжать к тебе каждые выходные. В любом случае в этом возрасте мальчикам нужен отец и мужское воспитание. Даже сложись у нас все иначе, ты же не думала, что всегда сможешь держать Ника подле своей юбки?

– И что, ты его воспитаешь? – горько ухмыльнулась я. – Научишь Ника лгать, как отец, или пользоваться женщинами?

– Прекрати передергивать, – в голосе Мориса послышались стальные нотки. Кажется, он устал меня уговаривать. – Я воспитаю сына честным и достойным драконом, а тебе лучше бы согласиться на все эти условия, иначе будет только хуже… даю тебе время до утра. А сейчас отправляйся спать.