Брат молчит. Я тоже. Во рту пересыхает. Язык будто к небу прирастает. Леша — первый человек, с кем я делюсь своими переживаниями. Не хочу рушить их с Глебом дружбу, но больше не могу держать правду в себе.

Проходит больше часа, пока мы добираемся до кладбища, а потом еще минут пятнадцать, прежде чем находим нужную могилу.

Издалека замечаю белый прямоугольный памятник, находящийся за железной оградой. Он выделяется среди других: серых и черных. Сразу понимаю, что нам к нему. Подходим ближе. Внутриогорожено слишком много места, словно оно ждет еще одного человека. Но я тут же забываю об этом, когда вижу фотографию, выгравированную черными линиями. Замираю.

Валентина Леонтьевна смотрит на меня добрыми глазами. На губах легкая улыбка, а волосы уложены в идеальную прическу. Слезы катятся по щекам. Опять.

Леша открывает передо мной калитку, но я не двигаюсь. Не могу избавиться от ощущения, что, если пройду через нее, реальность навалится на плечи. Где-то на краю сознания все еще теплится надежда, что это злая шутка. Кажется, что я еще увижу Валентину Леонтьевну. Она посмотрит на меня, хоть и строго, но нежно, как умеет… умела только она.

Я надеялась, что, когда вернусь, смогу ей все объяснить. И она поймет, услышит...

— Ты как? — брат кладет руку мне на спину.

Его ладонь придает немного сил. Я киваю и делаю шаг. На аккуратной могиле, запечатанной надгробием, в цвет памятника, замечаю букет белых роз, чуть больше моего. Кто-то навещал Валентину Леонтьевну недавно и, видимо, хорошо ее знал. Кладу свои цветы рядом, и прикасаюсь к холодному камню.

— Простите, что не смогу выполнить ваше «предсмертное желание», — шепчу, чувствуя, как глаза снова наполняются слезами.

Стою, смотрю на фотографию Валентины Леонтьевны и пытаюсь мысленно передать, как мне жаль. Я должна была ей позвонить…

Не знаю, сколько проходит времени, прежде чем брат берет меня за руку и уводит с кладбища уводит меня с кладбища. После чего увозит подальше. Размеренное покачивание автомобиля, помогает хоть немного отвлечься от пустоты внутри.

— Когда ты… прощалась, звонил Николай Петрович, — говорит Леша неожиданно. Поворачиваю к нему голову. — Он посмотрел наброски, которые ты отправила вчера, и попросил привезти тебя в офис, чтобы потом поехать вместе на объект. Ты как? Сможешь? — он бросает на меня мимолетный, полный тревоги взгляд.

— Да, — пытаюсь выдавить из себя улыбку. — Мне нужно немного отвлечься.

Леша снова взволнованно смотрит на меня. Набирает в легкие побольше воздуха, прежде чем снова заговорить.

— Я не рассказывал тебе. Не думал, что это важно, — Леша крепче сжимает руль. — Лика ведет проект отеля, финансовую часть, в фирме Николая Петровича.

13. Глава 13

— Может, перенесем встречу? — брат кладет руку мне плечо и ощутимо сжимает его. — Или отменим?

Я стараюсь размеренно дышать. Смотрю на свое мутное отражение в металлических створках лифта и вижу мертвецки-бледное лицо. Ноги почти не держат. А мысли мечутся. После того, как я узнала от брата «новость», я будто в ступор впала. У меня вырвали последнюю опору из-под ног, и я словно над пропастью зависла.

Несмотря ни на что, учеба всегда оставалась островком стабильности. Мне нужно всего лишь написать дипломный проект, защитить его, и начнется новый этап моей жизни. Но «обстоятельства», которые вывалил на меня брат, заставляют сомневаться.

Я не смогу… не смогу видеть каждый день ее…их.

Ощущаю горечь во рту, когда представляю, как муженек и его любовница будут облизывать друг друга у меня на глазах. Тело немеет. Подушечки пальцев холодеют. Все, чего мне сейчас хочется — спрятаться где-нибудь в углу и пожалеть себя.