– Мы не договорили! – окликнул босс, но мой лимит терпения и усердия давно превратился в горстку пепла.

– Я увольняюсь! – рявкнул я и, обернувшись, посоветовал с нескрываемой издёвкой: – Можете чмокнуть своего благодетеля в ж…

По багровевшему лицу босса понял, что он прекрасно понял мою недосказанность, но, подкрепив свою смелую речь ещё и конструкцией из трёх пальцев, я хлобыстнул дверью, не позволив ему даже ответить.

Поймал на себе шокированный взгляд Танюши, нежно обожающей нашего босса, и, подмигнув, вышел из приёмной.

Хватит! Надоело! Полгода назад всё пошло не по плану. Контору, где я успешно трудился последние лет пять, внезапно поглотил более крупный игрок, и я тут же приступил к поиску новой работы. Поначалу не везло, а потом мне позвонили и предложили не особо шикарную должность, пообещав стремительный карьерный рост.

Рост я заметил. Количество нервных клеток уменьшилось, а проблемы росли как снежный ком. Тогда моё трудоустройство пояснили просто, – хотят сохранить часть старого и перспективного коллектива, дав шанс расти в более успешной среде.

Рассылка резюме результата не принесла, и я сдался. Хватался за любую работу и почти с боем получал мелкие проекты, в которых босс всегда находил недочёты и отдавал мои наработки своему любимчику, а по совместительству племяннику Мише.

Не знаю, вносил ли Мишка глобальные изменения в мои проекты, но премии и иные плюшки получал регулярно, параллельно подписывая итоговую документацию строительных объектов своим именем.

Злость подстёгивала найти доказательства кражи моих идей, но измотанные нервы вопили, что пора что-то менять.

В отдел заходить не стал, боясь не сдержаться. Потоптавшись у двери, резко развернулся и направился в курилку, намеренно давая себе время, чтобы немного остыть.

Гудящая вытяжка тянула горький дым, а у приоткрытого окна стоял Антон. Единственный, кого я с уверенностью мог назвать другом и с кем не боялся общаться на любые темы.

Тоха бросил на меня прищуренный взгляд, удивлённо вздёрнул брови и криво усмехнулся.

– Ты же бросил, – намекнул тихо и, протянув пачку сигарет, участливо поинтересовался: – Герман довёл? Только не говори, что к проекту придрался. Ты же его вдоль и поперёк на сто раз перепроверил.

– Я увольняюсь, – сократив ненужные подробности, буркнул я и, затянувшись, закашлялся.

Почти месяц, как я бросил, и вот опять… Тоха нахмурился и, не торопясь давить неуместными расспросами, поджал губы и протяжно вздохнул.

– И какие планы? – уточнил он, выдержав паузу, и, покачав головой, заворчал: – Тоже ушёл бы, но пока никак. Все свободные деньги трачу на мамино лечение. Хотя нет, вру. Трачу всё.

– Продам машину и попытаюсь замутить что-то своё, – пожав плечами, отозвался я и, сделав очередную затяжку, предложил: – Пойдёшь ко мне? Сразу больших заработков не обещаю, но…

– Пойду, – не раздумывая, кивнул он и, затушив окурок, протянул руку и строго дополнил: – Но только равноправным партнёром. Возьму кредит под залог своей квартиры и… Давно пора было, но в одиночку ссыкотно, а ты шаришь.

– Погоди ты с квартирой, – пробурчал я, но наш разговор прервал тот, кого последние несколько минут я намеренно избегал.

– Ну чё, Осипов… – вытряхивая из пачки сигарету и зажигалку, усмехнулся не вовремя появившийся Мишаня. Подошёл ближе и, смерив меня презрительным взглядом, царапнул по свежей ране: – Научил тебя Герман Фёдорович уму-разуму?

– Есть немного, – потупив взгляд, кивнул я и, размяв руку, многообещающе добавил: – Просил тебе передать кое-что.

Тоша прицыкнул языком и запоздало охнул, но мой кулак уже достиг цели. Мишаня выронил сигарету и, отшатнувшись, схватился за расквашенную морду.