– Вы не заставите меня! – заканчиваю тираду почти шёпотом.

– Стоп-стоп-стоп! – громко смеясь, мужчина встаёт и делает пару шагов в мою сторону. Скручиваюсь в рогалик на этом огромном диване. – Ты сумасшедшая, что ли?

– Я бы попросила!.. – выставляю палец, но тут же замолкаю и прячу руку.

– Ты думаешь, что в уплату долга тебе придётся со мной спать? – почти нависает надо мной.

– Да, – еле слышно отвечаю…

Басистый смех мужчин заполняет всю комнату. Хочу спрятаться под диван от стыда, пожирающего меня заживо. Амбалы расслабляются и возвращаются на свои кресла, а их предводитель продолжает, нависая надо мной:

– Не льсти себе, – хмыкает, – ты не стоишь полмиллиона.

– Сколько?! – мои глаза выпадают из орбит. – Тарас не мог…

– Мог, ещё как мог… Так вот, – он берёт меня за подбородок и тянет встать.

Поднимаюсь и носом упираюсь в его грудь. Меня обдаёт сладковатый аромат парфюма. Сжимаюсь под натиском взгляда голубых глаз.

Пожалуй, этот мужчина повыше Тараса будет и определённо гораздо крупнее:

– Ты будешь отрабатывать этот самый долг, – заканчивает фразу он.

Стою, дрожу, прячу взгляд и боюсь глаза поднять. Что я могу? Где я заработаю такие деньги? С моей зарплатой, даже если я голодом буду сидеть и на работу пешком ходить, то соберу нужную сумму только года за два! На глаза наворачиваются слёзы. Не могу их сдержать.

– Чего ревёшь? – чуть мягче спрашивает мужчина.

– Да я ж, – всхлипываю, – таких денег в глаза не видела. Как я их заработаю? Мы живём от зарплаты до зарплаты…

Всё, сдержаться не могу, слёзы катятся ручьём. Но стараюсь взять себя в руки и предложить хоть какую-то альтернативу:

– Я могу взять вторую смену в другом магазине, – мямлю. – Года за три рассчитаюсь. Может, за два, если Тарас найдёт место получше. Кредит нам не дадут на такие деньги…

И снова толпа этих мужиков пускается в хохот. Что такого смешного я говорю? Может, они и шикуют в своих дорогих особняках, и для них это не так много. А для нас – это целое состояние!

– Я не буду ждать три года, – спокойно говорит этот мужик и снова тянет меня за подбородок поднять голову. Где-то в глубине мозга клюёт, что у него очень мягкие руки. – Ты будешь работать на меня. Здесь, – кивает в сторону, указывая на свой дом. – Рассчитаешься где-нибудь за полгода, если будешь выполнять все требования.

– А… а как же моя работа в магазине? – таращусь на него и утираю слёзы.

– Уволишься, – спокойно говорит, и его рука соскальзывает с моего подбородка.

– А как же трудовой стаж? – кажется, прихожу в себя.

– Мне сейчас не интересно это обсуждать, – отмахивается и возвращается на своё место. – Даю тебе неделю на увольнение, поиск себе замены, что там ещё надо. А в следующую субботу, чтобы была здесь как штык, – грозно смотрит на меня. – Иначе вам с муженьком не поздоровится.

– А здесь, это где?

– Тебе выдадут адрес, не волнуйся. А если увидишь своего благоверного, передай, чтоб не писался, как девочка. Никто не собирается его убивать, – хмыкает мужчина.

Тяжело сглатываю. Что значит, «если»? Где Тарас? С ним точно всё нормально? Меня бросает в холодный пот.

– Вы, правда, ничего ему не сделали?

– Я бизнесмен, а не мафиози. Сдался мне твой идиот-недомерок, – мужчины снова смеются, а мне становится дурно. – Ладно, можешь быть свободна.

Ко мне подходит мужик, который грозный и сероглазый. Вздрагиваю и снова вся сжимаюсь. А он всучивает мне визитку с адресом и номером телефона. Убираю её в карман джинсов и убегаю, в прямом смысле.

Первым делом достаю телефон и пытаюсь позвонить мужу. Абонент вне зоны. Сердце начинает бешено стучать. Иду к огромным кованым воротам, выхожу на дорогу, осматриваюсь. Где я?