В поведении гоминидов развилось новое умение, которое являлось условием выживания – рациональное применение камней как готовых орудий для добычи и защиты. Сохранилось много образцов тех первых орудий. Несомненно, гоминиды умели также применять и палки, но деревянные орудия той эпохи не сохранились. С дальнейшим обретением опыта гоминиды стали пользоваться камнями с острыми краями – это давало им больше возможностей.

Из мастерства владения первыми орудиями возникли начальные приспособительные навыки. Они появлялись параллельно с увеличением мозга и ростом тела гоменидов. Судя по археологическим находкам, потребовалось ещё не менее пятисот тысяч лет (может быть, даже миллион), прежде чем наши предки догадались сами обтачивать камни. Так начался период развития человека, который историки назвали КАМЕННЫМ ВЕКОМ.

Впервые наши предки сумели воспользоваться преимуществом отработанных навыков – быть постоянно «вооружёнными». Опыт подсказал им выбирать для изготовления орудий самый крепкий материал – кремень. Потом они научились изготавливать иглы и скребки из костей животных. С их помощью гоминиды стали обрабатывать шкуры убитых зверей и сшивать из них накидки – пример целенаправленного, отработанного мастерства.

Изготовление орудий стало началом сознательного труда и проложило путь к следующим эпохам человеческого созидания.

Как всякому мастерству, обтачиванию кремней надо было учиться друг у друга. В процессе этого развивалась наблюдательность, особенно среди молодых. Потом распространение и усовершенствование мастерства шли уже от стаи к стае, из племени в племя, параллельно с территориальной миграцией гоминидов и с расширением контактов. Кремнёвые и костяные орудия находят на раскопках на разных континентах, с разрывом в создании «всего» в сто – двести тысяч лет (цифра почти ничтожная для того темпа развития). Это показывает, что начальные способности разных типов гоминидов проявлялись приблизительно в одну и ту же эпоху (Рис. 6–1).

Рис. 6–1. Обточенные каменные и костяные инструменты эпохи каменного века: А – ручной нож, Б – ручной топор, В – обоюдоострая бритва, Г – круглые и плоские иглы из костей (до 10 см. длиной).

Может показаться странным, как малочисленны были наши далёкие предки. По подсчётам, основанным на вычислении генетических начал человека, полтора миллиона лет назад гоминидов могло быть всего несколько десятков тысяч особей. И постепенно они распространялись на всё большие пространства.

Вслед за общими закономерностями этапов генетического развития и анатомо-физиологического формирования, освоение одинаковых навыков в разных географических районах доказывает общие закономерности проявления рационального сознания в предках человека.

Около миллиона лет назад развивающееся сознание привело наших предков к следующему важному достижению: они научились создавать и применять рычаг для большей эффективности физических усилий – это были простые деревянные рукоятки с довольно искусно привязанными к ним выточенными кремнёвыми клиньями. Рычаг-рукоятка давал более сильный размах и повышал эффективность броска и рубки, им было легче убивать зверя и противника. Эти первые рычаги стали прообразом топора и дротика и были прапрадедушками всех наших механических орудий (Рис. 6–2).