– Твою мать!
– Вот-вот!.. Мы возле Тадж-Бека тогда сидели, но всю эту «карусель» видели… Знаешь, такое впечатление было, что «транспортники» тебе прямо на голову садятся! А рев!!! – Слон посмотрел мимо Филина «в никуда»… – Первая группа, говорили, состояла из семи самолетов. Шесть приземлились, а седьмой потерялся… Кто-то утверждал, что видел над горами сильную вспышку и слышал гром. А потом выяснилось, этот «Ил-76» действительно потерпел крушение. На его борту, кроме экипажа, находилось 37 десантников – офицер, трое прапорщиков, один сержант и 32 рядовых, машина с боеприпасами, топливозаправщик с бензином и полевая кухня – все из 350-го полка Витебской дивизии. Да… Выяснилось, что на высоте свыше четырех тысяч метров машина зацепилась за вершину горы и взорвалась… Снегопад, мать его, был такой, что вообще ни хрена видно не было… Эти братишки да еще весь экипаж – они были самыми первыми потерями за Речкой…
– Да, тезка, обидная смерть… Они же даже до войны не долетели…
– Смерть, командир, не бывает «обидной» или «глупой». – Слон посмотрел тогда лейтенанту прямо в глаза. – Смерть – она и есть смерть… А для солдата она может быть только бессмысленной…
Ах! Какая же мудрость и сила были в этой простой фразе простого сержанта, который отдал всю свою юность войне…
– А про сам штурм дворца Амина расскажешь?
– Если тебе так надо… Хотя… Уже столько лет прошло…
– Надо, «замок»… – Глаза молодого лейтенанта горели огнем азарта. – Надо! Такие операции надо вообще заносить в анналы истории, чтобы было на чем молодежь учить!
– А ты-то сам? Тебе-то зачем это сейчас?
– Так я для себя и прошу! Ты же знаешь, куда идем! Мне понять надо!..
– Тогда тебе, ком, еще много чего понимать придется…
– Научусь по ходу дела!.. А это хочу знать сейчас!
– Ладно! – улыбнулся Слон. – Так с чего начать-то? Я ж ведь тоже всего не знаю – не положено мне было ни по званию, ни по должности…
– А ты расскажи, что знаешь!
– Ладно, командир… Ведь не отстанешь же?
– Даже не надейся!
Слон посмотрел на лейтенанта каким-то странным взглядом:
– Шах таким же был… Неугомонным… Все знать хотел, все мелочи… А теперь пенсионер… В свои-то годы!.. Эх вы, офицеры!.. Куда ж вы лезете-то, мальчики…
– Учимся… Ну?! Расскажешь про штурм?
– Ладно… Слушай. – И Слон закурил какую уже сигарету. – «Мусбат» и наша рота тогда уже официально входили в состав охраны Тадж-Бека… А всей операцией командовал один генерал из ГРУ… Вот он и отдал приказ разработать сам план офицерам, которые сами же и будут его выполнять… Мудро поступил, если честно! Теперь уже пенять было не на кого, кроме себя самих, если бы было что не так…
23 декабря 1979 г. Кабул. Ночь.
База дислокации спецназовцев
…«Мусульманский батальон» размещался в шестистах метрах от дворца Тадж-Бек, в недостроенной двухэтажной казарме танкового батальона афганской бригады охраны. Она была с бетонным полом и окнами без стекол. Некоторые подразделения разместились в глинобитных строениях и землянках. Спецназовцы вместо стекол натянули плащ-палатки, поставили печки-«буржуйки», койки в два яруса. Афганцы выдали им одеяла из верблюжьей шерсти. Вместе с ними здесь «квартировали» и две группы «Зенита». Боевую технику разместили в трех парках, огородив их колючей проволокой. В палатках УСБ разместили склады, оборудовали столовые. А когда 20 декабря к ним присоединились 9-я рота десантников Фокстротина и группа «Гром», спецназовцам пришлось еще немного потесниться. Рядом с казармой развернули еще одну большую палатку, куда переместили медпункт. В общем, устроились кое-как…
Вот тогда-то и началась настоящая работа…