«…Сархатов с нами почти две недели просидел в Баграме, а тут взяли да и уехали всем скопом… Батальон „афганской гвардии“!.. И „Зенит“ с собой прихватили!.. А до этого целых две недели тренировались на старых развалинах!.. Как их захватывать, тренировались!.. Что же это они захватывать-то такое будут?! Вот бы посмотреть! Хотя бы издалека!..»

Андрюхе, имеющему внутри настоящую «офицерскую косточку», и в самом деле было интересно увидеть, что и как будут делать эти, засекреченные по самые корни волос, вояки – он хотел учиться, а чем не учеба увидеть в деле настоящих профессионалов! У таких учиться сам бог велел!..

Он и повелел, в конце концов, услышав, видимо, мысли сержанта…

…Фокстротин в тот день появился в роте перед самым обедом.

В каком-то странно возбужденном состоянии, он приказал дежурному по роте срочно разыскать ротного старшину и всех взводных офицеров, а сам стал с нетерпением ждать их появления, курсируя по казарме, как голодная акула…

– Значит, так, мужики! – произнес старлей, когда они, наконец-то, собрались. – Время – 12.10… Сейчас бегом к своим взводам, и рота должна быть в расположении через десять минут! Старшина!

– Я! – отозвался Андрей.

– Бегом в хозблок! Твоя задача – обеспечить роту горячим обедом на марше и запастись продуктами на неделю!

– Мы снимаемся, Валера? – задал вопрос лейтенант Осокин.

– В 13.00 рота должна выйти на марш… С нами в колонне пойдут спецназовцы «Грома»…

– Куда идем-то, ротный? – подал голос еще один лейтенант.

Фокстротин молчал минуты три, а потом выдавил из себя:

– На Кабул идем, мужики… Место дислокации – непосредственная близость к президентскому дворцу Тадж-Бек… Его охрану уже «усилили» нашим «мусульманским батальоном», а теперь в эту охрану включили и нашу роту… Так что…

– Ну вот, кажется, все и начинается… – «подумал» вслух лейтенант Осокин.

– Может быть, Дима… Может быть… Все! Выполняйте! В 13.00 рота должна выйти на марш!..

…Два Андрея, молоденький лейтенантик Филин и уже умудренный военным опытом тридцатилетний сержант-сверхсрочник Слон, сидели на деревянной скамеечке под раскидистой ивой у входа в расположение разведдиверсионной группы. Филин уже успел «заматереть на службе». И не просто заматереть! Три недели назад он сумел-таки получить свой краповый берет и теперь был почти на равных со всеми своими Псами Войны…

А неделю назад лейтенант получил от командира отряда свое первое задание – Афган[18]…

И с кем ему было поговорить и посоветоваться, как не с самым опытным в группе, знающим эту страну не хуже собственной ширинки Андреем Ошехой, который был к тому же еще и его «замком»?

Все началось с расспросов о погоде, о местных условиях, а закончилось тем, что…

– Слушай, Слон! – Глаза Филина горели огнем неподдельного интереса. – Так ты что, получается? Участвовал в штурме дворца Хафизулы Амина?

– Получается… Упарились мы тогда… – грустно улыбнулся Слон.

– Слушай, тезка! Я че-то не пойму… Ведь известно же, что ввод наших был 25 декабря…

– Это, командир, – официально! А не официально… – Слон улыбнулся. – Было со-овсем по-другому!.. На главную афганскую авиабазу Баграм был переброшен первый батальон нашего отдельного «пдп» по официальному соглашению Москвы и Кабула якобы для реконструкции аэродрома еще в начале декабря…

Слон закурил, глубоко затянулся, и по его глазам стало понятно, что он «вернулся» на девять лет назад».