Вместо разыскиваемого йети там оказалась стройная блондинка в ярко-синем туристическом костюме с желтыми вставками на рукавах. Девушка с русой косой и огромными зелено-карими глазами, сидя на земле, с испугом смотрела на парня, а сверху на нее сыпались оборванные листья и хвоя. Да уж, новогодняя елка, да и только.

Леха чуть громко не рассмеялся, но сдержался, подавляя смех. Нельзя смеяться над девушками – это он точно знал. Потому что приобретенный опыт общения со слабым полом подсказывал, что обратная реакция будет неожиданной. Блондинка могла накинуться на него с кулаками, обозвать придурком, надуться и не разговаривать, послать подальше и еще куча других ответок, которые ни один мужчина никогда не сможет предсказать. Так что хохотать над незнакомкой определенно не стоило.

– Давайте я вам помогу, – услышала Маар знакомый тембр второго говорившего, Лехи, и с облегчением выдохнула, понимая, что это те, которые не дали разрушить портал и, в общем-то, спасли ее от смерти. – Как вы тут оказались, сударыня?

Парень потянул ее за руку и помог подняться.

– Заблудилась, – осевшим голосом отозвалась Маар, отряхиваясь от листьев. Затем пристально поглядела ему в глаза и, убирая растрепавшиеся волосы со лба, добавила. – Еще и рюкзак потеряла.

– Напугались? Тут недавно какая-то зверюга пробежала. Большая. Видели? – это Ваня подоспел к месту аварии и стал помогать Маар вытаскивать хвою из волос.

– Напугалась, да. Хотя никого не видела. Только слышала, как ветки трещали, – имитируя испуг, дрожащим голосом ответила Маар.

Подумала: «Буду изображать туристку, переоценившую свои возможности и забравшуюся сюда по недоразумению. Но строить тупую блондинку явно не стоит. Тупая сюда бы не полезла. Буду выбирать нечто среднее. И не тупую, но и не особо умную. Умные мужчин пугают. А мне еще много чего нужно от них узнать. Так что определенно образ симпатичной в меру умной женской особы подойдет. Да, пожалуй. На первое время. Дальше модель поведения можно скорректировать по мере пополнения информации».

– А где рюкзак-то потеряли? Отсюда далеко? – заботливо поинтересовался Витюха, подошедший намного позже друзей, тяжело дыша и вытирая ладонями пот с красного от натуги лица.

– Вроде недалеко… Можно по следу проследить. Я тут с перепуга веток наломала не меньше, чем ваша зверюга. Так что должно быть видно, – изображая застенчивость, улыбнулась Маар парням.

После этих слов Леха пристально посмотрел на нее. Какая-то подозрительность мелькнула у него в глазах, но, прежде чем задать возникшие вопросы, он решил представиться даме.

– Меня зовут Алексей. А это Иван, – он показал рукой на первого говорившего, потом на третьего, – а это Виктор. Вы нас не бойтесь. Мы туристы, и у нас палатка у речки. Мы с Иваном из Йошкар-Олы, а приехали в Челябинск. К Виктору в гости. Вот он нам свои края и показывает, достопримечательности местные. В общем, проводим выходные на уральской природе.

Алексей не стал раскрывать незнакомке свои тайны. В частности, он умолчал о том, зачем парни сюда приехали. Туристы и туристы, шашлык и природа – стандартная отмазка. Вряд ли девушка ожидала услышать что-то другое.

Единственное, чему удивилась Маар, так это именам. Надо же, они оказались вполне человеческими, а не какими-то кличками домашних питомцев. Ванька оказался Иваном, Леха – Алексеем. Подумала: «У нас бы его звали АлекКсеи, приятное имя, даже красивое. А этого зовут совсем как помощника генерала – ИвВан. Все-таки имена Древних Родов здесь остались. Пожалуй, назовусь полным именем. Так будет лучше». Хотя ей больше нравилось, когда ее называли Маар, а не МаарИна.