Если внимательно изучить всю совокупность аналитических документов и публикаций в научной литературе по питанию, то становится очевидно, что продуманная веганская диета идеально подходит для любого возраста, а также является даже более полезной для здоровья по сравнению с традиционным смешанным питанием, популярным на Западе [34]. Но основная причина, по которой веганство не рекомендуется для всех групп населения во всех странах, заключается даже не в том, что ему невозможно следовать. Скорее, обеспокоенность некоторых профессиональных сообществ основана на недостатке знаний о питании у населения из-за того, что в школах не обучают основам культуры питания, а СМИ освещают подобные вопросы в недостаточном объеме. Кроме того, многих больше интересуют их автомобили, нежели собственный организм, поэтому обычно они уделяют вещам больше времени и внимания. Однако репутация среднестатистических веганов не должна страдать от того, что современные люди в целом знают больше о своих мобильных телефонах, нежели о потребностях в питании [35]. Как показали результаты опроса Федерального института оценки рисков (BfR), уровень знаний веганов о питании выше среднего. Как подчеркивают сотрудники Института, большинство веганов прилагают все усилия, чтобы узнать как можно больше о собственном рационе. Подавляющее большинство веганов хорошо осведомлены о необходимости поддержания определенного уровня витамина B_>12 в организме, о важнейших питательных веществах, содержащихся в растительной пище, и о многих других вопросах, связанных с питанием.

Несмотря на то, что профессиональные сообщества вышеупомянутых стран, занимающиеся вопросами рационального питания, сходятся во мнении, что необходимо потреблять значительно больше продуктов растительного происхождения и меньше продуктов животного, мнения о переходе на чисто растительное питание по-прежнему разнятся. Более того, не всегда веганы демонстрируют более высокие результаты, чем те, кто придерживается смешанного питания. Для научного обоснования требуются результаты целой серии интервенционных исследований с точно определенным рационом питания, контрольными группами и четким планом относительно состава диеты и образа жизни испытуемых. К сожалению, такие исследования труднореализуемы, поскольку вопросы питания неизбежно требуют длительных периодов наблюдения для оценки средне- и долгосрочных последствий для здоровья, и существует множество факторов, влияющих на долгосрочные последствия для здоровья, если они связаны с пищевым поведением. Даже при анализе одного питательного вещества или одного продукта и его влияния на здоровье часто возникает множество противоречий в сумме данных, а вероятность ошибок и неточностей во много раз выше при сравнении полных рационов питания различных групп населения. Веганской диете не дается четкого и ясного определения для использования в рамках научных исследований, поскольку единственным обязательным критерием рациона веганов является отказ от употребления продуктов животного происхождения. Тем не менее это позволяет использовать очень широкий спектр различных диет. Они могут быть как здоровыми, так и не очень, поскольку практически весь ассортимент быстрого питания, а также большинство сладостей и безалкогольных напитков сегодня доступны и в веганском варианте. Это означает, что многие блюда из нездорового западного смешанного питания могут производиться исключительно из растений. Однако это не делает их значительно более полезными. Помимо определения того, что не входит в рацион веганов, важно установить, что же составляет веганскую диету и какие продукты растительного происхождения негативно влияют на организм.