А произошло то, что и происходит постоянно с обрывистыми берегами, подвергающимися ветровой эррозии. Зарич, стоявший в этот момент у самой кромки берега, пошатнулся от неожиданно сильного порыва ветра, переступил ногами, и кромка козырька из податливой почвы обрушилась вниз, увлекая его за собой. Михен был чуть легче Кира, но без помощи Агора вытащить наверх своего командира было бы трудно. Упав на свои «пятые» точки парни упёрлись ногами в грунт и медленно, рет за ретом, пятились подальше от берега. Вскоре Зарич, помогая себе десантным ножом, выкарабкался на кромку и тяжело отдуваясь, произнёс:

– Надо же так опростоволоситься. Спасибо парни, что не оставили друга в беде.

Агор помог Киру встать на ноги, и они вдвоём волоком оттащили командира подальше от берега.

– Да ладно, командир, мы же не такие злопамятные. Зарич, уже вставший на ноги, удивлённо протянул.

– Это ты о чём, Агор?

– Да ты постоянно заставляешь меня застёгивать этот чёртов фиксатор на животе перед транспрыжком. А для успешной фиксации застёжки мне нужно похудеть, а если бы я был таким же худым, как Канод…

– А я не только для тебя старался. Я и о себе, родимом не забывал. Не заставь я тебя как положено, фиксироваться в антиперегрузочном корсете, ты бы не вытащил меня сегодня из пропасти, усёк?

Вой ветра всё усиливался, и находиться на самом краю глубокой бездны стало просто опасно. Преодолевая сопротивление ветра люди отошли от берега на безопасное расстояние. Под ногами хрустел сплошной ковёр тёмно-зелёной густой растительности.

Агор снова повернул лицо к югу.

– Смотрите парни, что там творится.

Теперь все трое через бинокли смотрели на черные разрываемые молниями тучи.

– Мне кажется наш Тару несколько промахнулся с выбором точки высадки десанта. Вот куда бы нам попасть. Там, наверно, и дождик тёплый шпарит, не то что здесь, сплошной ветрюган.

Кир с сомнением покачал головой, не соглашаясь с Агором.

– Да нет. Тару, как всегда прав. Если нас здесь едва с места не сдувает, то там, под этими роскошными тучками, разметало бы как пушинки. Вон, видите тёмные столбы до самых небес? Это смерчи.

Зарич уже упаковывал свой бинокль.

– Похоже на то. Я их штук тридцать насчитал. Нет, Кир, нам с тобой там было бы неуютно. Вот Агорчику там в самый раз оказаться.

– Да ладно, – обиженно протянул толстяк, – сразу чуть что, так Агор.

В это время Кир, отломив отросток растения, рассматривая его на просвет, бросил случайный взгляд в сторону реки.

– Ничего себе! Вот чудо так чудо – смотрите, река повернула вспять!

Разведчики изумлённо переглянулись и осторожно подвинулись к краю каньона. Действительно, только что быстрое течение реки сменилось ленивым течением в… обратную сторону! Впрочем, им при инструктаже перед высадкой дотошные тзельмпены успели кое-что рассказать. Например, о том что Фаэтон вращался вокруг своей оси чуть медленнее чем, например, Земля. При этом, по необъяснимой пока причине, оба полюса выписывали вокруг общепланетарной оси свои окружности. Эти колебания чем-то были похожи на вращение волчка перед самой его остановкой. Вроде бы ещё вращается, но ручка волчка уже начала выписывать свои кренделя перед тем как совсем остановиться. Трудно было сказать сколько времени эта планета находилась в таком неустойчивом состоянии, но возможно и это обстоятельство как-то влияло на режим существования тех же рек. И потом, за больший по продолжительности день, хоть и прохладный по сравнению с той же Землёй, успевало натаять с полярных шапок севера и юга достаточно воды, которая устремлялась по этому и, скорее всего другим руслам рек, к экватору. Но как только интенсивность таяния снижалась, а ближе к полярным шапкам, скорее всего вода опять превращалась в лёд, течение поворачивало вспять, к своему иссякнувшему на время истоку.