– Я понял, – кивнул мужчина.

– Но я быстро учусь, у меня красный диплом, – торопливо добавила Маша, но, судя по выражению лица, это его уже не интересовало.

– Мы позвоним вам, – сказала женщина, и Маша ушла, уверенная, что провалила собеседование.

Но в среду, через неделю, раздался звонок, и Маша с удивлением узнала, что принята.

Уволиться со старой работы не составило никакого труда. Начальник так и не оформил её официально, так что она сообщила ему, что уходит, и на этом всё закончилось.

А в понедельник Машу официально приняли на должность помощника бухгалтера в клинику восточной медицины имени Людвига фон Хериша. Первое время было трудно. Ей приходилось осваивать совершенно новую и непонятную для неё программу 1С, о которой она не слышала в техникуме. Но через пару месяцев дело пошло, и работа стала приносить не только доход, но и удовольствие. Денег стало больше. Она съехала из убогой комнатушки и вместе с новой подругой из бухгалтерии сняла однокомнатную квартиру неподалеку от метро Войковская. Квартира была небольшая, но зато чистая, со светлой кухней и балконом, выходящим в зелёный двор, где по вечерам можно было сидеть на лавочке и мечтать о любви.

Любовь пришла скоро в лице молодого медбрата Антона, который приглашал вечерами в кино и иногда в кафе. Дождливыми вечерами они целовались в её подъезде, но на большее Маша долго не соглашалась, хотя Антон ей и нравился. А когда выпал первый снег, она решила, что принца на белом коне нет даже в перспективе, а Антон здесь, рядом, и переспала с ним. Её подруга радовалась за них, но Маша не разделяла её радости. Она не видела себя женой Антона, он был обычный медбрат с небольшой зарплатой, который и в будущем не хотел ничего менять. Жил он с родителями в небольшой двушке в Отрадном, куда их переселили из частного дома. Его отец работал на скорой помощи водителем, а мать санитаркой в больнице. Он познакомил её с родителями в конце ноября, и подруга посчитала это хорошим знаком. Маша, напротив, стала подумывать о том, что всё зашло слишком далеко и это её тяготит. Ближе к Новому году Антон после секса признался Маше в любви, и ей было неудобно от того, что она не могла сказать ему того же и не солгать. Она понимала, что нужно что-то делать, но не решалась порвать с Антоном. Не прошло и месяца, как он заговорил о семье и детях. Другая девушка была бы в восторге, но Машу это пугало. Она совсем не любила Антона и не хотела от него детей. К тому же она всё ещё верила, что встретит своего принца.

Пятого февраля, среди недели, руководство клиники устроило праздник для сотрудников. Отмечали первый год успешной работы. О празднике предупредили заранее и многие роптали, что его устраивают не в пятницу. Но недовольные умолкли, когда всех привезли в ресторан в центре города, настолько шикарный, что у Маши пропал дар речи. На сцене выступали модные диджеи, на столах стояли разнообразные напитки и холодные закуски, а нарядно одетые официанты разносили горячее и любезно улыбались.

Антон выпил водки ещё по дороге, потому ему хватило и часа, чтобы напиться и уснуть на диванчике в углу. Маша осталась без кавалера. Её подружка ушла танцевать с молодым врачом, а Маша скучала, поглядывая по сторонам. И тут она уви-дела его, того самого мужчину с тёмными вьющимися волосами, который был на собеседовании. Маша уже знала, что он владелец клиники, немец с красивым именем Герман. Она тайно грезила о нём одинокими вечерами, понимая, что это лишь глупые фантазии. Маша знала, что многие девушки тайно влюблены в него, но никогда не слышала, чтобы он обратил внимание хоть на одну из них.