Исследование сущности и особенностей жилищной сферы показало: данная категория неразрывно связана с инновационной сферой развития общества. Вследствие этого актуализируется задача перевода вектора развития жилищной сферы в инновационную плоскость. Инновации – одно из направлений исследования экономической теории – изучаются с конца XVII в., когда были заложены первые элементы экономической теории инноваций. Они исследовались К. Марксом, А. Смитом, Г. Мангольдом, Р. Кантильоном, Д. Рикардо [153; 193; 182]. В работах этих авторов затронуты вопросы предпринимательства, различные типы инноваций, сберегающие ресурсы, проблемы технического и экономического прогресса. Основой экономической теории, изучающей инновации, стали взгляды Й. Шумпетера. Он первый ввел термин «инновации» в научный оборот в 1934 г. Инновации – «сгустки реальности, в которых осуществляются новые комбинации изменений в развитии» [226]. Дополнили и расширили понятие «инновации» Э. Тоффлер, П. Сорокин, Д. Белл. Э. Тоффлер рассматривал инновации как фундамент структурной перестройки общества и характеризовал их как «сдвиг власти» [200]; П. Сорокин видел в инновациях инструмент трансформации индустриального общества [195], Д. Белл – механизм, обеспечивающий развитие технологической революции [47].

«Современный экономический словарь»: «Инновации – нововведения в области техники, технологии, организации труда и управления, основанные на использовании достижений науки и передового опыта, а также использование этих новшеств в самых разных областях и сферах деятельности». «Википедия»: «Инновация (англ. innovation) – это внедренное новшество, обеспечивающее качественный рост эффективности процессов или продукции, востребованное рынком». В научной литературе это понятие рассматривается с экономической и социальной точек зрения, с точки зрения управления и формирования политики, в связи с коммерциализацией и технологиями. Существует широкий спектр подходов к его трактовке с позиций различных сфер деятельности. С точки зрения сферы общественно-экономических отношений инновации – это:

– идея, доведенная до практического применения и приносящая доход или социально-полезный результат;

– изобретение или открытие новых возможностей для решения производственных, экономических и других проблем;

– объект, внедренный в производство в результате научного исследования или открытия, качественно отличный от предшествующего аналога;

– общественно-технико-экономический процесс; через практическое использование идей и изобретений он приводит к созданию лучших по свойствам изделий, технологий и может приносить добавочный доход;

– явление, лежащее в сфере спроса, а не предложения, т. е. оно изменяет ценность и полезность, извлекаемые потребителем из ресурсов [94];

– целенаправленный и организационный поиск изменений, систематический анализ их как источника социальных и экономических изменений;

– целенаправленная деятельность, спланированная и организованная при высокой степени предсказуемости намеченных и вероятных результатов;

– новые исследования и разработки, имеющие прикладное значение, форма проявления научно-технического прогресса;

– ноу-хау – незапатентованные и неопубликованные знания или опыт научного, технического, управленческого и иного характера [77, с. 112].

Развитие теории инноваций в дальнейшем строилось по различным направлениям – изучались формы, свойства, структура и содержание инноваций, исследовалась их природа и роль в экономическом развитии общества.