Желая убедиться, что эмоции подопытных не стали результатом кручения хулахупа или необходимости отвечать на неудобные вопросы о моральных качествах матери, Шехтер пошел дальше и провел эксперимент на двух других группах добровольцев, которым вместо адреналина вкалывал обыкновенный физраствор. У этих испытуемых сердце с бешеной скоростью, естественно, не билось, поэтому и ярко выраженных эмоций они не должны были проявлять. Как результат, после некоторого времени, проведенного с мистерами Эйфорией и Брюзгой, они не испытывали ни бурной радости, ни особой злости.

Принцип «как если бы» также может объяснить многие курьезные аспекты эмоций, такие как плач людей в моменты сильнейшего горя или бурной радости. Общепринятые теории эмоций затрудняются объяснить, почему столь противоположные чувства сопровождаются совершенно схожим поведением. Согласно гипотезе Шехтера, телесные ощущения, сопряженные с различными эмоциями, не отличаются, а раз так, то даже противоположные эмоции равной степени интенсивности должны порождать идентичные реакции тела.

Некоторые исследователи предположили, что повышение температуры окружающего воздуха ведет к росту уровня насилия и убийств^>40. Опять-таки принцип «как если бы» с легкостью объясняет и этот феномен. Когда человек испытывает непривычную духоту, у него учащается сердцебиение и он начинает потеть. Подсознательно анализируя перемены в физическом состоянии, часть людей ошибочно интерпретируют эти сигналы тела как команду злиться, поэтому ведут себя соответствующе.

Объяснение интересное, но справедливо ли оно? Чтобы это узнать, одна группа исследователей прогрела лабораторию примерно до 35 градусов Цельсия, запустила в нее снабженных электрошокерами добровольцев и дала команду бить друг друга током. Результаты показали, что чем выше была температура в помещении, тем мощнее были электрические разряды. Затем ученые остудили людей, попросив тех выпить по бутылке холодной воды, после чего снова предложили им воспользоваться шокерами. На удивление, градус агрессии среди испытуемых резко снизился^>41.

Впрочем, принцип «как если бы» пока более полезен тем, кто хочет заниматься любовью, а не войной.

По Шехтеру, взаимосвязь между телесными ощущениями и эмоциями в каком-то смысле напоминает работу музыкального автомата. Как монета запускает музыку в автомате, тело человека приводят в определенное состояние внешние события. Так же как опускающий монетку выбирает, какую мелодию послушать, люди, неосознанно оценивая окружающую обстановку, решают, как нужно интерпретировать возникшие телесные ощущения, после чего испытывают подходящие эмоции. Следуя по стопам Джеймса, для создания ощущения радости и гнева Шехтер разработал собственный вариант принципа «как если бы». Но можно ли его использовать, чтобы разжечь страсть?

Грегори Уайт из Университета Мэриленда вместе с коллегами провел два замечательных исследования по выявлению взаимосвязи между сердечным ритмом и чувством любви^>42. Во время обоих экспериментов Уайт ускорял сердечный ритм испытуемых, демонстрируя видео с привлекательной женщиной, рассказывающей о своем хобби, а затем просил мужчин оценить ее сексуальность и степень желания ее поцеловать.

Во время первого опыта Уайт велел одной группе добровольцев в течение двух минут бежать на месте (частое сердцебиение), а вторая выполняла то же упражнение в течение нескольких секунд (редкое сердцебиение). Во время второго опыта группам мужчин предлагали прослушать либо номер с альбома комика Стива Мартина A Wild and Crazy Guy,