– Мать? Что с матерью?

– Что? А ты не знаешь?

Мишка хотел бы многое высказать отцу. Хотел бы высказать все свои накопившиеся обиды. Обиды за мать. Хотел рассказать о том, что не раз слышал, как она плачет в подушку, когда думает, что все уже спят. Но не мог. Не хватало слов и сил.

Отец вдруг сорвался с места и кинулся куда-то бежать, но тут же вернулся, схватил Мишку за плечи и начал трясти.

– Мать где?! Говори!

Мишка вырвался из отцовских рук и снова упал лицом в мокрую от слез подушку. Он рыдал.

Неизвестно, что было бы, если бы в это время не пришла мать. Она буквально кинулась к сыну.

– Миша, сынок, ты что? Что случилось? Уйди, – коротко бросила мужу. Тот, ругаясь про себя, ушел. Мать стала гладить сына по голове.

– Мишута, сыночка, ну ты чего это, а?

Плечи его еще сотрясались, но он уже всхлипывал, как маленький, пытаясь успокоиться. Мать села к нему на кровать, он тоже сел и обнял ее.

– Вот и хорошо. Вот и слава богу, – приговаривала мать, гладя сына по голове, целуя его мокрый от слез висок.

– Ну ты чего? – спросила она.

– Не знаю… Мам, а почему все так?

– Как так? – мать терялась в догадках. Она ни разу не видела сына в таком состоянии. Что могло произойти? Она знала одно, что бы ни случилось, она будет на стороне сына.

– Мам, а почему ты вышла замуж за отца? Он ведь злой.

Маргарита Александровна ожидала многого, но не этого. Она удивленно заглянула сыну в лицо.

– Тебя отец обидел?

– Нет. Расскажи. Почему?

– Почему? Ну, … он любил меня…

Мишка, уже почти успокоившись, сел удобнее.

– А ты? Ты не любила?

Мать виновато улыбнулась.

– Сначала нет, а потом полюбила.

– Это как?

– А вот так. И он вовсе не злой. Он просто несчастный…

– Несчастный?! Ага, не высыпается и…

– Ты не должен так говорить об отце. Ты же ничего не знаешь.

– Что я не знаю? Мам,… я слышал ваш разговор с Кондратом Кондратьевичем в парке.

Мать встала, подошла к окну. Она долго стояла молча, повернувшись к сыну спиной.

– И что же ты слышал?

Мишка сидел на кровати, поджав колени, и наблюдал за матерью.

– Ну что ты должна мне что-то сказать и я все пойму.

– Знаешь, сына… Я не хотела тебе этого говорить. Я не знаю, как ты это воспримешь и что подумаешь обо мне.

Женщина снова надолго замолчала. Молчал и Миха. От слов матери его словно перевернуло всего изнутри. Сердце бухало, отдавая каким-то гулом в виски. Он был растерян.

– Мам, а мам… Ты о чем? – наконец тихо спросил он.

– Кондрат – твой отец, – на одном дыхании произнесла мать и заплакала.

– Что-о-о?! Как так? Как? – Мишка был шокирован.

– Вот так. Когда–то Кондрат и слышать о тебе не хотел. Мы не входили в его планы. В институте учился. Мечтал о красивой жизни. А тут жена и ребенок… Нет, это не для него. Институт, правда, так и не закончил. Отчислили с третьего курса из-за задолжностей. В армию пошел.

Никто не заметил, что отец зашел в соседнюю комнату и сел на диван. Он жадно ловил каждое слово, каждый вдох.

– Я с ума тогда чуть не сошла. Девчонка совсем. Ох, глупая я тогда была. Очень глупая.

Мать глубоко вздохнула. Она боялась смотреть сыну в глаза.

– Твой отец, ну настоящий отец, который вырастил тебя, – мать запуталась.

– Мам, я все понял.

– Ну так вот, он спас нас… Мы хорошо жили. Очень хорошо… Потом вернулся Кондрат, тебе уже почти три годика было. Отец как с ума сошел. Ревновать начал, подозревать.., – Маргарита внимательно посмотрела на сына, пытаясь понять, о чем он думает. Лицо Мишки было очень серьезным и, как будто, взрослым не по годам.

– А раньше отец любил меня?

– Дурачок, он и сейчас тебя любит. Просто нет его душе покоя. Несчастен он, я думаю. Вот и детей больше Бог не дал… А то бы, может, все по-другому было…