Не помогает.

– Эль, поздравлять идем? – голос лже-Ника возвращает к реальности. Вздрагиваю. Смотрю, как гости по очереди обнимают парочку, а мы в сторонке так и стоим, будто неродные.

– Все уже? Кончилось? – постепенно доходит до меня.

– Ага. Ты проспала самое интересное.

– Давай быстренько уйдем? – предлагаю свалить под шумок. – Ты торопился куда-то…

– Подождет.

Ловлю взгляд Романа. На моем лице все написано: пришла, опозорилась, сбежала. Он усмехается, ждет, когда я окончательно унижусь.

Ник тем временем подхватывает меня под руку и тащит к новобрачным.

– Дверь в другой стороне, – сквозь зубы и натянутую улыбку, пытаюсь достучаться до слишком активного «кавалера». Но он игнорирует. Иду на ватных ногах.

– Эллочка, милая, спасибо, что пришла! – усмехается Рома, пока Орешкина молча рассматривает моего спутника. У меня язык к небу прирос, не могу ни слова сказать. Какие тут торты из памперсов и таблетки от газиков? Сейчас Ника начнут расспрашивать, и он меня сдаст. Расскажет, что я его силой затащила и уйти не позволила. Чувствую, Эллу Борисовну на скорой отсюда увезут, а не на ягуаре.

– Никита, – первым протягивает руку, заметив мой ступор. Ну вот и все, началось… Рома смотрит так, словно тот пустое место, но воспитание обязывает пожать руку. А я окончательно понимаю, что мужчина со мной вовсе не Николай.

– Роман Абрамов. Вы, наверное, слышали про меня. Надеюсь, только хорошее.

– Примите наши соболезнования, – говорит, улыбаясь, и меня из объятий не отпускает.

– Чего?! – Орешкина меняется в лице.

– Поздравления примите, говорю, – поправляется.

– А, спасибо, – Рома в шоке. Несмотря на панику, меня начинает разбирать смех.

– А я, Маша, подруга Эли, – лезет Орешкина. Подруга, значит. Закадычная. Увела у меня мужика и не подавилась!

– Что же столько лет держала в секрете, что у тебя такие замечательные друзья? – состроив удивленную рожицу, спрашивает Ник, поправляя мою прядку, выбившуюся из прически. Молча хлопаю глазами, не могу сконцентрироваться.

– И насколько давно вы знакомы с Элей? – удивляется Абрамов, сжимая тонкие губы. – Ты чего молчишь-то? Отвечай, когда успела любовником обзавестись? – сверлит глазами. Видно, как подсчитывает, наставляла ли ему рога.

– Достаточно, чтобы очень хорошо друг друга узнать, – не слишком уверенно говорю, рассматривая носки туфель. Он уже женат, а я перед ним оправдываюсь.

– Даже очень, очень хорошо… – смеется мой спутник, крепче прижимая меня сильной рукой. И почему вырываться не хочется? Он же несерьезно это все… – Скромница моя, колечком похвастайся, – Ник по-хозяйски кладет руку мне на бедро, уже не вздрагиваю, меня колотит. Делаю вид, что смущенно утыкаюсь ему в шею и шиплю:

– Какое кольцо? Ты че творишь?!

После заявления «жениха» Орешкина бросает красноречивый взгляд на мой безымянный:

– А где колечко-то? Да, не стесняйся, покажи!

– Я все понимаю, не всем золото, бриллианты, – глупо хихикает Орешкина, сканируя мой сжатый кулак без украшений, зато с трусами. – Мы с Ромой не экономили, на заказ делали. – Сует мне в нос палец с обручалкой. Камушек видно без микроскопа. Значит, Ромка потратился.

– Да вот и я подумал, золото слишком просто, – прищурившись, отвечает Ник и достает из кармана бирюзовую коробочку Тиффани. Глазам не верю… Мне, видимо, снится все это! – Давай-ка, дорогая, на твоем пальчике лучше смотрится, чем в упаковке.

– Рука за ночь распухла, не налезет! – Понимаю, что в кулаке компромат, отчаянно машу головой.

– Ничего, натянем! – Ник хватает мою ладонь и, нащупывая в ней кусок кружева, быстро прячет в карман своего пиджака.