Андрей, с его ярким оранжевым оттенком кожи и пронзительными золотыми глазами, всегда выделялся в толпе. Его внешний вид, хоть и делал его объектом любопытства, был лишь малой частью того, что делало его лидером и защитником своих друзей и поселения. Рост Андрея и крепкое телосложение позволяли ему без труда преодолевать большие препятствия.

Многие жители поселения страдали от последствий мутации, которые были не столь милостивы к ним. Некоторые мутанты имели физические деформации, включая горбы, отсутствие конечностей или частей лица, а другие – обладали лишними частями тела. Эти особенности затрудняли их жизнь в поселении и всегда напоминали как несправедлив бывает мир, где физическая нормальность была роскошью.

Игорь, самый худощавый среди друзей, с его большими выпуклыми глазами, напоминающими глаза пришельца, был живым напоминанием о том, как мутация может изменить жизнь человека. Он не отличался высоким ростом или физической силой, но его мудрость и верность делали его незаменимым другом и соратником.

Паша выделялся среди всех своим друзей невероятным ростом, достигавшим двух с половиной метров, и длинными руками, которые всегда помогали в трудные моменты. Его глаза были полностью черны, без зрачков, что придавало ему особенно загадочный вид.

Степан, похожий на ежа с его редкими колючками и острыми, как у акулы, зубами, был пожалуй самым экзотическим из всех. Несмотря на свою внешность, он обладал невероятной ловкостью и скоростью, что делало его незаменимым в рискованных операциях.

Несмотря на свои различия, они все разделяли общую черту – ороговевшую кожу, которая служила естественной защитой от непрекращающегося солнечного излучения светлой стороны планеты.

Подготовка к новой вылазке в Эдем была в самом разгаре. Андрей, Паша и Степа с особым вниманием отнеслись к выбору своего наряда. Задача была четкая – максимально скрыть свою идентичность, чтобы их невозможно было распознать как мутантов. В этом им помогали специально подготовленные костюмы.

Каждый из них надел штаны и ботинки, которые надежно закрывали ноги, кофту с длинными рукавами, перчатки, не оставляющие шанса увидеть кожу рук, и маску, плотно облегающую голову и оставляющую открытыми только глаза. Очки на резинке, закрывающие глаза, служили для маскировки.

Снаряжение было подобрано не случайно. Каждый элемент их экипировки имел свою функцию: штаны и ботинки защищали от механических повреждений при проникновении через узкие проходы канализации, кофта с длинными рукавами скрывала особенности их кожи, а маска с очками гарантировала, что даже самый пристальный взгляд не сможет опознать в них мутантов.

Это была их униформа, символизирующая единство и солидарность перед лицом опасности. Они чувствовали себя в этих костюмах защищенными не только от физических угроз, но и от социального отторжения. Ведь в мире, где мутанты считались изгоями, сохранение анонимности было жизненно важным.

Подготовившись к выходу, друзья обменялись взглядами, полными решимости. Они знали, что предстоящая вылазка обещает быть напряженной, но вместе они были готовы преодолеть любые препятствия.

Приблизившись к заранее выбранному месту у входа в канализацию, которая вела их прямиком в недра Эдема, друзья остановились, чтобы собраться с мыслями и еще раз пройтись по плану действий. Андрей, взяв на себя роль лидера, вынул часы, украденные много лет назад в одном из магазинов Эдема. Эти часы служили им верным помощником, указывая точное время для их бесшумного проникновения в город.

– Следуем по плану, ребята. Но сегодня мы пойдем чуть дальше. Нужно изучить лабораторию, – сказал Андрей, его голос звучал решительно и уверенно.