– Ты что, об этом читал?

– Это базовая информация, Оксана. Или ты действительно думаешь, что я пошёл бы туда без минимальной подготовки?

– Ты удивляешь меня всё больше.

– Это приятно слышать.

Она снова посмотрела на него – внимательно, оценивающе. Марсель был не из тех, кого легко описать. Высокий, поджарый, с прямой осанкой, будто это часть его природы. Чёрные волосы, слегка растрёпанные, но это не портило его вид, наоборот, делало его образ чуть более небрежным. Серые глаза, холодные, но не равнодушные. Его лицо нельзя было назвать красивым в привычном смысле, но оно было… ярким. Слишком ярким, чтобы не запомниться.

«Он похож на человека, который мог бы ограбить банк и выйти с улыбкой, чтобы сказать охранникам спасибо за работу,» – мелькнула мысль.

– Что? – спросил он, поймав её взгляд.

– Ничего. Просто думаю, сойдёт ли твоя легенда.

– Сойдёт. – Он уверенно пожал плечами. – Главное, чтобы ты не выдала меня.

– Отлично. Теперь я не только сотрудник компании, но и соучастник.

– Это укрепляет командный дух.

Она рассмеялась, и на мгновение напряжение исчезло.

Когда машина остановилась у главного входа, Оксана вздохнула и поправила пиджак. Водитель молча открыл дверь, и она вышла, чувствуя, как холодный утренний воздух слегка остудил её мысли. Марсель следовал за ней, как тень, и это её немного раздражало.

– Слушай, ты уверен, что хочешь зайти? – спросила она, бросив на него взгляд через плечо.

– А что, меня не пустят?

– Тебя пустят, но ты слишком… выделяешься.

– Спасибо за комплимент. – Он усмехнулся и направился к дверям.

– Это не комплимент! – она догнала его, уже чувствуя, что привлекла несколько взглядов со стороны сотрудников, которые только что приехали.

– Расслабься, – сказал он, даже не оборачиваясь. – Ты директор по работе с клиентами. Ты можешь сделать всё, что захочешь. Или нет?

Она ничего не ответила. Он был прав. Ей действительно никто ничего не скажет. Но вопрос был не в том, что она может, а в том, как на это посмотрят другие.

Когда они подошли к лифту, Марсель обернулся и бросил на неё взгляд.

– Ты часто задумываешься о том, что думают другие?

– Иногда.

– Это мешает.

– Спасибо за психологический анализ. Бесплатно? – огрызнулась она.

– Для тебя – всегда.

Он нажал кнопку вызова лифта и снова отвернулся, оставляя её вариться в собственных мыслях.

Офис компании располагался на верхних этажах одного из самых дорогих бизнес-центров города. Вокруг всё выглядело идеально: зеркальные фасады, сверкающие в утреннем свете, мягкий свет стеклянных ламп, которые отражались в полированном мраморе, приглушённые голоса, деликатно переговаривающиеся у стойки ресепшена сотрудники. Это место дышало успехом. Но Оксана помнила, как всё начиналось.

Когда она впервые попала в эту компанию, ей было двадцать три. Умная, но ещё совсем неопытная выпускница МГУ с дипломом в области международной экономики. Тогда офис находился совсем в другом месте – на серой окраине города, где окна выходили не на сверкающий центр, а на унылые склады и стоянку грузовиков. Её взяли на стажировку, и она до сих пор помнила свои первые дни – как боялась сделать что-то не так, как засиживалась в офисе до ночи, чтобы разобраться в отчетах, как носила домашнюю еду в пластиковых контейнерах, чтобы экономить деньги.

Она жила этой работой. Успех был её единственной целью, её двигателем. Пока её друзья развлекались, строили отношения, женились и рожали детей, она строила карьеру. Пятнадцать лет упорного труда. Сначала младший консультант, потом – менеджер проектов. В тридцать три она стала директором по работе с клиентами, заведуя крупнейшими контрактами компании. Оксана была горда собой, горда тем, чего добилась. Но иногда, когда она оставалась одна, её настигала пустота. Что-то важное, что другие находили в людях, у неё не сложилось. Она никогда не жаловалась, никогда не показывала этого, но… это чувство всегда было где-то внутри.