Глава 3

Разговор с паучком

Ноги заплетались от быстрого бега. Голова шла кругом, а воздух сипло вырывался из горла. Липкий соленый пот капал на глаза, Костя вытирал его рукавом, пытался вновь набрать полную грудь и мчался вперёд. Он перепрыгивал корни вековых могучих дубов, пробираясь все дальше в лесную чащу. Сердце ритмично случало и отдавалось прерывистыми ударами почти что в горле. Костя бежал так, что уши закладывало, ноги стучали по земле и все тело сотрясалось от бессилия. Но останавливаться было страшно. Волка нигде не было. Костя искал его мечущимся взглядом, но так и не натыкался на знакомый белый образ среди деревьев. Кочку за кочкой преодолевал мальчик, пытаясь не сбить дыхание. И не оборачиваться, нельзя смотреть назад. Вдруг, нога его зацепилась за небольшой корешок и Костя без сил упал на прелую листву. Земля пахла сыростью, холодные и влажные, словно от прошедшего недавно дождя, листья забирались за шиворот и мальчик дрожал от холода и неприязни. Дрожь пробежала по телу ребенка и измученный бегом Костя заплакал. Всхлипы его так раздавались по чаще эхом, словно он плакал на дне глубокого колодца.

– Почему ты плачеш-ш-ш-шь? – послышался где-то над ним скрипучий голос.

Костя вздрогнул и поднял глаза. Вот тот, от кого он так долго бежал.

Оно нависло над Костей. Высотой почти в метр, а может и больше. Черное, как безлунная ночь, существо перебирало своими толстыми, как стволы пальмы, лапами. Восемь красных рубинов – глаз, смотрели на Костю и попеременно моргали. Его мохнатое тело казалось совсем не мягким и пушистым, как шерстяной свитер. Наоборот, оно было неприятным, и было мальчику до ужаса противным.

– К-кто т-ты?… – стуча зубами спросил Костя. По его измазанному грязью лицу катились слезы. Мальчик боялся поднять глаз на существо, прячась за налипшими на лицо листьями и его спутанными волосами.

– Так ты боиш-ш-ш-шься меня? Глупый, глупый человеч-ч-ч-ческий детёныш-ш-ш…

Существо отошло от мальчика, пытаясь не напугать своим видом.

– Я Аш-ш-ш-ши, я тебя не обижу.

Костя приподнялся на локте и постарался без страха взглянуть на существо. Скрипучий голос все продолжал:

– Я потерял свою маму и хотел, ч-ч-чтобы ты помог найти ее…. – оно прошипело эти слова и вдруг, совершенно неожиданно, будто человечески всхлипнуло.

Мальчик вдруг понял, что перед ним просто испуганный ребенок. Он потерялся и ему очень страшно. Только это детёныш огромного паука.

– Ты тоже плачешь? – недоуменно спросил паучка Костя, – Не плач, пожалуйста…

Костя немного подумал и решил, что его нужно как-то отвлечь и развеселить. Поэтому, мальчик немного подумал, собрал спутавшиеся мысли и придумал новую веселую историю о подвигах.

– Хочешь я расскажу тебе веселую историю? – спросил Костя, – У меня есть история про сэра Деревянную Бочку.

– Угу… Хоч-ч-чу, – проскрипел Ашши.

– Однажды в столице Тридевятого царства появился злой колдун. И никто не мог его побороть, потому что колдун повелевал металлом. Все рыцари, выходящие на бой со злодеем, терпели поражение. Он накладывал свои чары на доспехи и оружие. Доспехи душили своих хозяев, а мечи обращались против них. И вот, когда город замер от страха и ужаса, когда горожане погибали от холода, темного колдовства и совершенно отчаялись, обычный городской парень вызвал на бой колдуна. Зная, что колдун без труда обратит доспехи и оружие против владельца, юный герой облачился в деревянную бочку, все детали которой были сделаны только из дерева и веревки. В руки юноша взял заточенный шест. Как колдун не старался, а сразить противника не мог – кинжалы застревали в бочке, не нанося герою вреда. И вот, в исходе битвы, паренёк проткнул злодея деревянным копьём и освободил свой город. За это жители прозвали его «сэр Деревянная бочка».