Сложив руки на груди, Деймон подпирал плечом стену. Несмотря на кажущуюся расслабленность, в его темных глазах сверкало недовольство. Он снова пытался контролировать ее. А было ли когда-то иначе? Брат переживал за нее и никогда этого не скрывал. Особенно после смерти Марка. Был момент, когда Джоанна легко принимала его заботу, пока наконец не поняла как сильно он душил и сдерживал ее. Тогда она поняла, что ей следует начать жить так, как сама хотела. И Марк оказал ей в этом огромную помощь. Хотя, она бы все на свете отдала, даже свободу, чтобы муж остался с ней. Тогда у нее была бы любовь, счастье и дети.
— Я не хочу чтобы ты сидела дома, — резко протянул Деймон. Оттолкнувшись от стены, он подошел к сестре и помог избавиться от тонкого плаща. — Впрочем, для тебя не секрет, чего именно хочу. Никогда не думал что ты станешь такой упрямицей. До замужества ты выглядела милой и послушной.
Джоанна улыбнулась, скрывая истинные эмоции. Конечно же она знала, чего Деймон хочет от нее. По его мнению, ей надобно как можно чаще выходить в свет, отыскать нового муж и позволить ему заботиться о ней. Словно она сама была не способна сделать это. Несмотря на то, что брат позволил и даже помог ей переехать, он так и не смирился с ее желанием быть самостоятельной.
— Мне ни к чему второй брак, — твердо заявила Джоанна. — Почему бы тебе не попробовать свежеиспеченное печенье? К слову, я сама его испекла.
Не дожидаясь ответа, Джоанна направилась в кухню. В душе она радовалась, что и правда вернулась с короткой прогулки. Если бы Деймон пожаловал к ней часом ранее, то застал бы ее с докторским чемоданчиком в руках и полностью разбитой от очередного приступа ужасающей боли. Ей никак не удалось бы скрыть от брата свое эмоциональное состояние.
— Обычно выпечкой занимается подобранная для этого прислуга, — отозвался Деймон, следуя за Джоанной, — А тебе следует заниматься тем, для чего ты рождена. Вечера, танцы, сплетни, замужество и рождение будущих наследников. Разве я что-то упустил?
Все именно так и было. Джоанна понимала что в глазах мужчин высшего общества единственное для чего требовались женщины, так это выступать красивым и желательно безмолвным украшением. Любое мнение высказанное женщиной считалось глупой сплетней. Она уже давно поняла что спорить с Деймон по поводу своей роли в обществе, бесполезно. Только Марк понимал ее. Вопреки чужому мнению, муж с радостью прислушивался к ней и они часто проводили вечера в библиотеки, обсуждая философские труды. А ведь тогда она была моложе чем сейчас. Моложе и наивнее. Сейчас она могла бы рассказать мужу то, от чего он бы непременно пришел в ужас.
— Я делаю это для собственного удовольствия, — сказала Джоанна, входя на кухню. Клозета вскочила на ноги и тут же низко присела, приветствуя хозяйку. — Кло, ты можешь быть свободна. Уходи домой пораньше.
Деймон осуждающе покачал головой, когда Кло рассыпавшись в благодарности, выбежала прочь. Откуда ему знать, что женщина торопилась к своему сыну, которые ждал ее у Сюзи? А вот она знала и всегда отпускала Кло, предпочитая оставаться вечером в одиночестве.
— Ты не собираешься ужинать? — спросил Деймон, усаживаясь за стол.
— Конечно собираюсь, — рассмеялась Джоанна, верно понимая куда он клонит. Попутно с этим, она сняла чайник с плиты, умело используя полотенце, чтобы не обжечься. Под удивленным взглядом брата, она накрыла на стол, разлила чай в кружки и достала печенье, — Уверена, печенье тебе понравится и чай тоже.
Деймон скептически вздернул брови. Какой к черту чай? Вместо этого он предпочел бы немного бренди, но почему ты сомневался что в доме сестры найдется что-то подобное. Проклятье… Он не хотел для своей сестры такой печальной судьбы. А именно так она и жила. Словно обедневшая вдовушка клерка, а не сестра герцога. Даже его любовница жила в лучших условиях, которые он, конечно же, позаботился для нее создать.