Первых фраз, из-за того, что далеко нахожусь, я не слышу, но продолжение разговора носит весьма интересный характер.

- Зря вы так, леди Жуазе, - это говорит горничная, - ни одна девушка не заслуживает подобной участи, а тем более, принцесса.

- Это ее долг! И даже, если пострадает тело, душа возвысится, страдая за свой народ, - с пафосом отвечает моя компаньонка.

- Да ну. Помилуйте. Какое уж тут возвышение? Вы слышали рассказы об императоре? Он жесток и несдержан. Последнюю его любовницу после единственной проведенной ночи отнесли к лекарям. Бедная девушка не могла даже идти. А ведь она вдова и уже знала мужчину. А тут невинная дева, изнеженная принцесса. Это жестоко, скажу я вам.

- Алесса не так хрупка как выглядит, - возражает компаньонка, - у нее железный характер. Выдержит.

- Ох, это просто…

Договорить горничная не успевает, ее одергивает леди Жуазе, заметившая меня.

- Ваше Высочество? Готовы ехать? – спрашивает компаньонка.

Киваю головой, осмысливая только что услышанное. И словно в ответ на мои мысли, на глаза снова попадается крепкая фигура светловолосого воина. А что если…?

3. Глава 3

Это нужно хорошо обдумать. Сажусь в карету и невидящим взглядом смотрю в окно. Что мне известно о драконах вообще и об императоре в частности? В отличие от нас, фениксов, часто склонных бросаться из крайности в крайность, змееподобные отличаются уравновешенным, даже нордическим характером. Сразу и не скажешь, что у них внутри бушует пламя.

Свой огонь они выпускают только в двух сферах: битвах и постельных игрищах. Насколько я знаю, из тех слухов, что до нас доходили, драконы предпочитают опытных женщин рядом с собой, знающих толк в любви. В мои планы входит всеми силами добиться благосклонности императора. Для этого нужно быть как можно ближе к тому, что ему нравится. И неопытные девственницы – это крайне далеко от идеала дракона.

И вот тут я снова возвращаюсь к идее о светловолосом воине. Быть может, стоит попробовать? От подобных мыслей начинает крутить живот и стучать набатом сердце. Совершенно посторонний мужчина. Он довезет меня до пункта назначения и уедет. Скорее всего, я его больше никогда не увижу, и это огромный плюс. Решайся, Алесса. Сейчас или никогда, другого шанса не будет! И я решаюсь.

Когда мы останавливаемся, как вчера, пообедать и размять ноги, я глазами отыскиваю знакомую фигуру воина. Дождавшись, пока все отвлекутся на разные дела: кто на поиск дров для костра, кто на распаковку и приготовление еды, ныряю в ближайшие кусты, краем глаза заметив, что мой маневр не остался без внимания именно того, кто мне нужен.

Я успеваю сделать всего три шага, когда меня останавливает мужской голос.

- Далеко собрались, Ваше Высочество?

Медленно поворачиваюсь и вижу именно того, кого ожидала.

- Недалеко. Вы ведь уже сделали обход вокруг лагеря? Где тут есть укромное местечко?

- Вон за теми деревьями есть скрытая полянка с высокой травой. Но вы бы не ходили одна. Я сейчас позову вашу горничную, пусть сопроводит.

- Не надо. Лучше вы проводите.

Если бы я не была так взволнована, то рассмеялась бы от недоверчивого выражения лица светловолосого воина.

- Хорошо, - отвечает и начинает идти вперед. – Следуйте за мной.

Мы проходим с десяток шагов, обходим деревья и действительно выходим к очень милой и скрытой ото всех полянке. Идеально для того, что я задумала.

- Я тут постою, а вы сильно не задерживайтесь, - говорит воин, положив руку на эфес меча.

Делаю шаг к мужчине, наши тела почти соприкасаются, и говорю:

- А кто же мне поможет с завязками?

Ох, как загораются у него глаза от этих слов. Буквально вспыхивают. Но надо отдать должное воину, он переспрашивает: