**

– Что? Почему ты просто не попросила прощения?! – Анис поднёс руку к глазам и потер переносицу тонкими пальцами.

Раяна только что пожаловалась ему и в красках рассказала о командировке, в которую их послали. Ей сразу стало гораздо лучше после того, как она выговорилась. И даже казалось, что ничего серьёзного не произошло. Прислонившись к стене, она огляделась:

– А хороший у тебя кабинет. Светлый. Не похож ты на сотрудника архива. Почему ты тут, а не в подвале?

– Не уходи от ответа! Ты понимаешь всю серьёзность ситуации! Ты же можешь лишиться возможности получить хорошую должность в Академии.

– Ой, ну опять эти твои нравоучения. Они так не поступят. И это всего лишь командировка, не больше недели… Для устрашения. Похоже, мне придётся терпеть его год… – девушка скривилась, – Если я не придумаю что-нибудь.

Анис прикрыл глаза рукой.

– Когда-нибудь тебе перестанет так везти… Не сделай ещё хуже, пожалуйста, – он помолчал, словно решая, стоит ли говорить. – Я был так рад, что тебя перевели сюда. Надеялся проводить больше времени рядом с тобой.

– Хуже только увольнение… Но не думаю, что Шор всерьёз. Она вообще предложила мне его убить…– девушка нервно хихикнула. – В шутку. Пойду собираться. Спасибо, что выслушал. Я тоже надеюсь, что ты будешь рядом.

– Такие мысли опасно вкладывать в твою горячую голову, – усмехнулся Анис. – Не смей ничего предпринимать. Навещать в тюрьме я тебя не буду.

– Будешь, будешь… Ты же мой друг, – промурлыкала Раяна.

**

К вечеру они добрались в лагерь. Фарис спрыгнул с телеги первым и подал руку девушке. Его пальцы показались ей слишком холодными. Раяна осмотрелась по сторонам, пока маг доставал два небольших рюкзака с вещами. Закатное солнце освещало небольшой лагерь рабочих. Маленькие, наспех сколоченные из досок домишки выглядели непригодными для жилья. Вдалеке на горе огромным черным пятном выделялся вход в шахты. Справа небольшая территория кончалась обрывом.

Возничий негромко свистнул, и из ближайшего домика вышел крепкий мужичок.

– Ооо… Гляжу, ты привёз не только лес… – он оскалился в приветственной улыбке. Кивнув возничему, обратился к прибывшим:

– Вы те, кого Диана прислала? Даже девчонок не жалеет, – пожав руку Фарису, мужик пошёл в сторону одного из домиков. – Пойдёмте, покажу, где будете спать. Меня Мейсоном звать. Сегодня отдыхайте, а завтра с утра приступим. Вот… Условия, конечно, не как в замке, уж простите. Всё как у остальных.

Раяна остановилась, глядя на лачугу… Это строение можно назвать шалашом? Она вдруг начала понимать, куда попала. Что это не милая поездочка в горы с экскурсией. Не свежий воздух и уютное жильё, как вблизи юго-восточной границы, куда путники приезжают отдохнуть и посмотреть издалека на вулкан Торео и его окрестности…

Девушка заглянула внутрь, в открытую дверь: в тесном помещении стояли две кровати, импровизированный столик из старого ящика, поставленного на одну из сторон, и печка-времянка. На полу валялся коврик из бараньей шкуры…

– Мы должны жить в одном помещении?! – Раяна повернулась к мужчинам. – Этого не будет!

От этой новости Фарис чуть не рассыпал бумаги и документы о назначении, которые он успел достать из рюкзака для Мейсона.

– Спальник у вас есть? Не пущу! Пусть вы и учитель, но это неприемлемо!

Девушка схватила рюкзак с вещами и зашла в домик, захлопнув дверь.

– Ох, какая цаца! – причмокнул мужик. – Истеричная… Лучше б мужика прислали, – Мейсон вздохнул, забирая документы из рук мага. – Девкам в таких условиях непросто. Сами разбирайтесь, других помещений нет. И так еле расселили троих отсюда. Туалет вон там. Не свалитесь с обрыва, нам неприятности не нужны.