Она решила побаловать себя шоколадом – ложка сухого молока, ложка какао, кубик сахара. Молоко пришлось предварительно просеять, там были какие-то комки, похожие на паутину, а какао растолочь, так как просроченный порошок превратился в камень. Хорошо прокипятив напиток, она перелила его в кружку и поставила на подоконник. Поймала в кадр открытое окно, пар из чашки на фоне ночного неба с тонким серпом молодого месяца. Выложила фото в Сеть, сопроводив обязательный вечерний пост тремя эмодзи – луна и звёзды, кровать с подушкой и зевающий смайлик. Фотографии Нат нравились людям, в конце дня система считала лайки и переводила их в баллы. Пискнуло уведомление – плюс пять баллов. Потом Сеть предложила ей список вечерних развлечений – смешные клипы, реалити-шоу с призами в виде социальных баллов, каналы новостей и сериалов, забеги «Спортлото» и очень много порно.

Секс-индустрия была одним из инструментов, ограничивающих рождаемость в третьем классе. Огромный выбор порносайтов на самый извращённый вкус, новейшие технологии виртуальной реальности и сенсорных игрушек, секс-андроиды разнообразных модификаций, а для любителей живого мяса – армия профессионально подготовленных работников всех полов и ориентаций. И всё это очень дёшево. Доступность и разнообразие секса для многих сделали ненужными традиционные отношения. К тому же секс-куклу не надо кормить, она не заболеет, не постареет и точно не забеременеет.

Создать семью в третьем секторе удавалось немногим. Немногие и стремились – на них посматривали, как на фриков, считая это диким и примитивным пережитком прошлого. Институт брака постепенно умирал. Разрешение пожениться без специальной комиссии могли получить либо однополые пары, либо чайлдфри, согласившиеся на добровольную хирургическую стерилизацию, за которую давали приличное количество баллов. После введения ограничений на рождаемость в третьем классе, родить без разрешения, а главное – сохранить ребёнка можно было, только выиграв в лотерею.

Как и всегда в истории, после войны случился бэби-бум. Становление нового общества, стабильность после нескольких лет борьбы за выживание привели к всплеску рождаемости. И тогда под предлогом нехватки ресурсов начали вводить ограничения. Поначалу в виде щедрых поощрений в баллах для согласившихся на хирургическую стерилизацию, за согласие на «прививку от фертильности» давали меньше, но её приходилось делать каждые пять лет. А двадцать лет назад ввели квоту, будущие родители должны были пройти комиссию, которая оценивала не только их рейтинг и перспективы, но и генетический профиль, чтоб избежать возможных патологий. Получить официальное разрешение на потомство было крайне сложно, а забеременев без него, женщина могла ежемесячно до родов участвовать в розыгрыше «Пять из тридцати шести». Стоимость участия – двести баллов. Нат копила каждый балл и уже дважды участвовала, не особо надеясь на везение. О втором этапе лотереи, после родов – «Шесть из сорока пяти», она старалась не думать. Особенно сейчас, когда появилась более реальная надежда. Сегодняшнее предложение работы во втором секторе могло стать спасением.

Взяв какао, Нат вошла в комнату бабушки, поставила чашку на тумбочку и вытащила из-под кровати одну из стоявших там коробок. Села, погладила подушку, прильнула к ней щекой, ей казалось, что она до сих пор хранит бабушкин запах. Её не стало прошедшей зимой. Нат была счастлива, что им удалось попрощаться так, как это произошло. Было утро выходного дня, бабушка не появилась к завтраку, не отозвалась на стук в дверь, и Нат вошла в её комнату. С трудом приподняв слабую руку, старая женщина поманила внучку: