Выйдя на улицу, я сразу прищурился от яркого солнца, а потом, проморгавшись, ахнул. Я стоял на вершине невысокого холма, но с него прекрасно видно было распростёршийся снизу небольшой городок. Наверное, так выглядели дома в Италии пару сотен лет назад в какой-нибудь деревушке. Сложенные из камней или брёвен дома не выше второго этажа с покрытыми каким-то зелёным мхом крышами. Деревянные ограды, затянутые вьющимися растениями. За городом протянулась блестящая лента реки. Справа виднелись чётко расчерченные квадраты посевов. Вниз к городу вела даже не дорога – просто хорошо утоптанная широкая тропинка, заросшая полевыми цветами по краям. Справа и слева, там, где оканчивался холм, стояли сплошные стены леса, начинавшиеся с густых кустов.

Налюбовавшись, я вдохнул полной грудью. Приятный свежий ветер обдувал лицо, в воздухе стояли ароматы летних трав и цветов. В прошлой своей жизни я был прожжённым городским жителем и попадал в такие места только в редкие моменты отдыха. Для меня они всегда ассоциировались с чем-то приятным.

Решив особо не торопиться, я прошагал пару десятков шагов вниз и сел на обочину, планируя посидеть и поразмышлять. И сразу же вскочил. Пяти минут в игре не прошло, а я уже испытал совершенно новое для себя ощущение – сесть голым задом в траву. Одежда на мне вроде как была, и вроде как её не было. Она не задерживала что-либо материальное. При этом слой в пять сантиметров хорошо скрывал фигуру, я был этаким надутым человечком в толстом комбинезоне. Торчали из него только голова, ступни и ладони. Ради интереса я внимательно осмотрел себя. На правой руке с тыльной стороны ладони заметил странную чёрную татушку, напоминавшую раскрытую книгу. Интересно, что это? Наверняка она имеет какое-то практическое применение, просто так в играх такие вещи не появляются.

Потом я занялся проверкой своих физических кондиций – поприседал, проверил растяжку, подпрыгнул несколько раз в высоту. Тело неплохо развитого молодого человека, занимавшегося спортом без фанатизма. Вроде всё нормально, кроме того, что чувствую себя голым. И босым.

Вывод один – стоит быстрее разжиться нормальной одеждой. Найдя глазами колокольню, я решительно пошагал к городу. Уже на подходе к первым домам встретил ребёнка в широкополой соломенной шляпе, собиравшего травы похожим на серп ножом и складывавшего их в корзину. Поравнявшись, я улыбнулся и помахал ему рукой. Он тоже улыбнулся и помахал в ответ. Или, может, это была она, определить половую принадлежность я не смог, да и было всё равно. Главное, что настроение немного поднялось.

Еще вчера я был простым итальянским клерком, ходил на работу, жил скромной жизнью. Как и все, мечтал о лучшей доле. И в один прекрасный день решил немного подзаработать, поучаствовав в программе помощи больным детям. Платили неплохо, быстрый одноразовый заработок. Всего то и требовалось, что посидеть пару-тройку часов в кресле под кучей датчиков и со странной конструкцией на голове. Ничего страшного в принципе не может случиться, говорили они. Ни одной жалобы за все время проведения экспериментов, ни одного несчастного случая.

А потом я внезапно оказался в синей комнате. Сидящая за синим столом девушка в серой одежде участливым голосом рассказала, что я не живой человек, а всего лишь копия, отсканированная во время эксперимента. Что мой оригинал давно умер, прожив долгую и счастливую жизнь. Заявила, что мне выпал удивительный и уникальный шанс, что я могу снова возродиться в реальном мире. Достаточно лишь помочь компании в тестировании виртуальной игры в средневековом сеттинге с уникальной системой магии. Нужно просто находить баги и выполнять королевские и божественные задания. Сказала, что как только я буду готов, то должен нажать красную кнопку, пожелала мне удачи и исчезла. Оставив после себя эту самую красную кнопку на постаменте, возникшую из ниоткуда.