─ М-да, не ожидал от вас такой реакции, ─ Маслов нахмурился. ─ Ну а что же предложите вы?

В углу комнаты стоял небольшой стол. Иван прихрамывая, подошел к нему, открыл свой портфель, достал два листа чистой бумаги, цветные карандаши и, не глядя на хозяина дома, стал что-то рисовать. Маслов медленно подошел к молодому человеку. Тот, склонив набок голову и закусив нижнюю губу, судорожно водил карандашом по листу. Затем он хватал карандаш другого цвета и продолжал процесс. Глянув через плечо Ивана, хозяин дома опешил. Лист бумаги, будучи минуту назад чистым, представлял теперь рождающийся шедевр. Посередине листа красовалась фигура девушки, облаченной в необычный наряд. В ней легко угадывались черты дочери художника ─ Марии. Светло-зеленое летнее платье было оторочено вертикальными алыми полосками, подчеркивающими стройность фигуры. На коротких рукавах наряда красовались блестящие бусинки. На плечах модели лежали золотистые погоны. На месте звезд находились алые маки. Сама же блуза повторяла средневековый наряд с многочисленными легкими складками. Все это поражало воображение, будучи чем-то новым и необычным.

Маслов был ошеломлен. Он ничего подобного еще не делал и не встречал на страницах глянцевых журналов. При реализации подобных моделей успех мог бы стать бесспорным.

─ Это что? Что это? Где вы видели такую модель? ─ спросил удивленный художник у своего юного коллеги.

─ Я сейчас это придумал. Мне показалось, что вашей дочери подошел бы такой летний наряд, ─ Иван скромно опустил голову. ─ Я могу еще много нарисовать разных костюмов. Хотите? ─ Иван вопросительно глянул на Маслова.

─ Нет, нет, не сейчас, ─ замешкался художник, обернувшись на легкие шаги подходившей к ним Марии. ─ Машенька, посмотри сюда, ─ он указал на рисунок Ивана.

─ Ой! Это же я! Кто меня нарисовал? Какой интересный наряд! ─ Мария подняла руки к щекам. ─ Я хотела бы иметь такое платье. Папа, это возможно?

─ Спрашивай у молодого человека, ─ он указал на Ивана. ─ Это его творение, которому осталось только дать название.

─ «Мария!» ─ тихо произнес Иван. Я бы хотел его назвать так.

─ Как здорово! ─ тезка наряда захлопала в ладоши. ─ Это не в мою ли честь он так назван?

─ Да, в вашу, ─ Иван опустил голову и покраснел.

Иван начал осознавать: женский наряд ─ его призвание. Женская фигура с некоторых пор начала волновать воображение юного художника. Вспомнилось, как еще совсем юным мальчишкой Иван увидел на безлюдном пляже девушку с оголенной грудью. Его потрясло это видение. Он уже видел подобное в музее на картинах или скульптурах. Но то было неживым и поэтому не поражало естественностью и запретностью, как образ той девушки на пляже.

─ Ну что, Иван, ─ из размышлений его вывел голос Маслова, ─ Как вы смотрите на то, чтобы реализовать ваш рисунок?

─ Я это не умею делать, ─ робко ответил Иван.

─ А вам ничего не нужно делать, ─ возразил хозяин дома. ─ Вы уже создали эскиз. Теперь остановка за выкройкой этой замечательной модели. Я об этом позабочусь.

─ Да, да, папа. Я хочу скорей получить такое платье. Оно мне очень понравилось, ─ залепетала дочь художника.

─ Хорошо. Через неделю ты получишь его, ─ сказал отец.

Глаза Марии заблестели от радости. С лучезарной улыбкой она становилась еще краше и привлекательней. Но Ивана не волновал ее образ. Ему хотелось поскорее увидеть готовым нарисованное им платье и начать работу над другими моделями.

Через обещанный Масловым срок наряд был готов. Мария сияла от счастья. Она была великолепна в новом одеянии, поражая им всех окружающих. Когда девушка шла по улицам города, все прохожие оборачивались и долго смотрели ей вслед, будто мощный магнит приковывал их взоры к платью Марии. Женщины часто останавливались, более смелые без стеснения дотрагивались до необычного наряда и спрашивали адрес магазина, где можно приобрести такое изделие. А однажды какая-то девочка-подросток подскочила к Марии и вцепилась в ее платье. Только усилиями матери ее удалось оторвать от Марии. Еще долго плач юной модницы был слышан на улице.